齐齐哈尔东部与大庆接壤，因而与大庆一样拥有众多湖泊，湿地资源丰富。1979年，黑龙江省批准在扎龙湿地建立我国第一个以丹顶鹤为对象的自然保护区，1987年升级为国家级自然保护区，1992年被列入国际重要湿地名录。扎龙完整的21万公顷湿地、独特的内陆水域环境、原始的芦苇沼泽生境为珍稀鸟类提供了天然的隐蔽所、充分的水源和丰富的食物等生存环境。扎龙自然保护区现有鸟类260余种，已成为驰名中外的“鸟的乐园、鹤的故乡”。在扎龙保护区记录的鸟类中，属国家级保护的有东方白鹳、黑鹳、金雕、草原雕、白头鹤、丹顶鹤、白鹤、大鸨8种，每天4次丹顶鹤野化训飞吸引大量游人慕名而来。

      齐齐哈尔市辖7区，其中主城区是当地人称为“北三区”的铁锋区、建华区、龙沙区。由于工业的布局，外围还有四个离区，分别为富拉尔基区、昂昂溪区、碾子山区、梅里斯达斡尔族区。富拉尔基区是齐齐哈尔的工业重镇，北满特钢、中国一重均位于富区。富拉尔基区距离齐齐哈尔主城区37公里，实质上是一座独立的城市，富区的街道上提示“抵富均需报备”，应该包括从齐市主城区来富人员。富拉尔基虽是齐齐哈尔市的一个区，但两地并没有公共交通，火车站有商务车运营的“齐富专线”，三百客运枢纽运营着301路班线，但并非城市公交，而是大巴车，间隔半小时，票价需9元，可见齐齐哈尔市并无财力对其进行补贴和公交化改造。

      走在富拉尔基街头，东北老工业基地的气息扑面而来，繁茂的绿化、陈旧的道路和建筑、寥寥无几的路人，与马鞍山市的金家庄地区别无二致。如今富拉尔基仅作为纯粹的工业区存在，城市机能被严重剥夺，曾经坐落富区的两所高校东北重型机械学院、齐齐哈尔医学院先后也迁往秦皇岛和齐市主城区。富拉尔基区同样位于嫩江江畔，红岸公园和嫩江铁桥将时间定格。

      我从富拉尔基火车站买了一张8元的火车票乘坐14分钟前往14公里外的昂昂溪。昂昂溪是齐齐哈尔市的另一个区，仅有67824人，实为一个镇的规模，却辖有2镇4街。昂昂溪的发展与中东铁路密切相关，1900年中东铁路铺设到昂昂溪，1903年建成昂昂溪站（时称齐齐哈尔站），目前仍保留当初的俄式站房。随着铁路的开通，大量的沙俄铁路职工、军人居住于昂昂溪，兴建了一系列设施，形成名为“罗西亚大街”的俄式风情街。不过如今俄国人早已离去，区内本国人也不断外流，修缮一新的大街并未吸引太多游人，也没有什么商业项目，喧嚣归于平静。

      昂昂溪区与齐齐哈尔市区相距30公里，与富拉尔基区一样，只有一趟名为公交实为客运班车的303路通往市区，交通并不方便，因此我依然乘坐火车回到市区。一天之内，乘坐火车往返市内各区也是独特的体验。回到市区后，出站前往龙沙夜市吃了晚饭，晚上又来到齐齐哈尔火车站，下一站，加格达奇。