据波士顿大学的学者戴维·马钱特估计，南极洲夏季的温度曾经比现在高出17摄氏度。在约3400万年前，当第一批将整个南极大陆覆盖的冰床开始在南极洲出现时，南极洲的这一温暖期开始终结。这些冰床反复扩大和缩小，直到约1400万年前，发生了一次剧烈的降温，将苔原转变成“今天看起来像火星一样”的环境。真的是这样吗?

   上面的图片是火星图片，下面的图片是南极图片，大家一起来比较一下。

   上一张图是火星冰冠，下一张图是南极乔治王岛部分冰雪融化后的景象。不同的是火星的冰冠是由干冰组成的。与地球相似之处在于，火星也在遭遇气候变暖，火星南极冰冠也有可能消失。

   火星两极的冰冠和火星大气中含有水分。从火星表面获得的探测数据证明，在远古时期，火星曾经有过液态的水，而且水量特别大。这些水在火星表面汇集成一个个大型湖泊，甚至是海洋。现在我们在火星表面可以看到的众多纵横交错的河床，可能就是当时经水流冲刷而成的。想象一下，现在的南极地貌，跟远古时代的火星有些类似。冰山融水形成的小溪将地表分割成一块块，然后汇成一个个的小湖泊。

   火星表面的土壤中含有大量氧化铁，由于长期受紫外线的照射，铁就生成了一层红色和黄色的氧化物。夸张一点说，火星就像一个生满了锈的世界。南极的矿藏也很丰富，值得一提的是，铁矿是南极大陆所发现的储量最大的矿产，主要位于东南极。

   人类从未停止过对未知世界的探索。看看上面的图，是著名的“勇气”号火星探测器在火星工作，“勇气”号是迄今美国发射的最尖端的火星探测装置。下面的图是东风日产奇骏在南极搭载科考人员进行科学考察工作，出色的智能全模式四驱系统以及其它高科技装置使得奇骏能够游刃有余地应对南极地貌，保证科考工作的顺利开展。