在古书中，经常会看到石头变异的记载，诸如石头自己立起来、石头自己燃烧、石头说话、石头在水上漂移、石头上刻有字迹、玉石互变等。按照术士解说，金与石属于同类，所以石头的变异，就与五行中的“金”联系起来。一般解说，天上掉下石头，预示着帝王有难；地上的石头自立起来，如果在山上，预示着与帝王同姓的庶人要夺天下；如果在平地上，预示着异姓的庶人要夺天下；如果在水中，预示着出圣人；如果在泽中，预示着出小人。

    许多时候，石头变异时，它的上面都会刻有字迹。《史记》记载，秦始皇时，天上掉下陨石，上面刻着字迹：“始皇死而地分。”三国时，张掖柳谷口水中涌出一块宝石，“状像灵龟，立于西川。”上面有七匹石马，还有凤、麒麟、白虎、犠牛、璜玦八卦、列宿、孛彗等图像。另有文字写道：“大讨曹”，预示着魏的衰落，晋代的兴起。史上类似的记载从未间断，阅之有些乏味，可信与否也难追究。

    当然，其中有趣的故事也是有的。后赵武帝石虎年间，青州传言，济南平陵城北，有一尊石虎，一夜之间忽然漂移到城东南善石沟上，地上留下狼狐跟随的足迹不下千数，已经踏出一条路来。石虎闻之大喜，说道：“我就是石虎。由北方移到南方，预示着我要去夺取江南啊！”此时，泰山上又有一块大石自己燃烧起来，烧了八天才熄灭。东海也有一块大石自立起来，旁边还有血迹；邺城西山的石缝流出血，血长十余步，宽二尺有余。这一定是在说石虎实施暴政、穷兵黩武一面了。

    说到“石流血”，唐至德二年，昭陵的石人石马竟流出汗，把地面都湿了。原因是当时安禄山叛乱，叛军直逼长安。唐军就要失败时，突然见到一队人马杀出，击退叛军。这一天，昭陵的守陵人说，陵宫前的石人石马都汗流不止。应该是先帝李世民的在天之灵，派遣他陵前的石人石马，前去护佑子孙。后来李商隐在《复京》诗中写道：“天教李令心如日，可要昭陵石马来。”类似的故事，见于当初周武王攻克晋州的时候，齐地有石像，汗流湿地，也是去为武王助阵了。

    石头之中的极品是玉，玉与石之间的变异最为惊人。春秋昭公二十四年，王子鼌反叛周朝，将一块宝珪投入黄河，向河神祈祷。第二天，船工从黄河中捞到这块宝珪。阴不佞带着周朝的人马去攻击王子鼌，抓到获玉者，抢下玉珪，试图卖掉，结果玉珪变成了石头。后来周王室安定了，阴不佞把这块玉珪献给周王；周王把东訾的土地赐给了阴不佞。后人解释说，玉变为石，是说贵族变为贱人，预示着王子鼌下场不好。

    当然也有反过来的事件。隋高祖杨坚曾经在自己的寝宫中埋了两块小石头，用以标志龙床摆放的位置。不久有人发现，那两块石头变成了玉。它自然又预示着某些贱人要发达了。

    更离奇的事情发生在唐大和三年，南蛮围困成都，他们试图摧毁玉晨殿，取下玉石做投石或修筑壁垒。却听到玉晨殿的石头发出三声怒吼，南蛮只好作罢。