翻译/卢彦

文/保罗•柯艾略

作者介绍：保罗•柯艾略，1947年出生于巴西里约热内卢，被誉为“上帝身边的伟大作家”。其18部作品陆续被翻译成73种语言，在全球168个国家和地区出版，销售总量超过一亿四千万册。由于其作品的深远影响力，柯艾略荣获国际大奖无数，并被任命为联合国和平大使。

天使问：“一天中就停下十五分钟好吗？什么都不做，看一看这世界和你自己？”曼纽尔说他很愿意，可是没有时间。“你在糊弄我”天使说，“每个人都有这个时间，他们缺少的是勇气。工作，只有在能帮我们思考自身行为的时候才是一份祝福。如果被用来阻碍我们对生命意义的思考，那它会变成一种诅咒。”

曼纽尔一定要有事忙活，否则他会觉得生命没有意义，自己在浪费时间，对社会无用，没人喜欢他，没人需要他。因此，每天一睁眼就有一大堆任务等他完成：开电视看早新闻（也许夜里发生了什么呢），读报纸（也许昨天发生了什么呢），提醒妻子别让孩子上学迟到。然后开车、打的、坐公车或地铁去上班，怎么去的不重要，关键要始终神情专注、正视前方，还有频频看表，如果可能再用手机打几通电话——确保所有人都能看出他的重要性，看出他是一个对世界有用的人。

曼纽尔到了公司，开始啃那堆等他处理的文件。如果他是雇员，他会想方设法让老板注意到他准时上岗；如果他是老板，他会立即派遣员工各就各位；如果一时没有重要的任务，曼纽尔会设法开发、创建或实施一个新的计划或行动纲要。

曼纽尔可不会单独一人吃午饭。如果他是老板，一定与朋友围坐一桌商讨新的策略，嘲骂竞争对手，抱怨（当然带着自豪）超负荷的工作；如果他是雇员，也会与朋友坐在一起，抱怨老板，用绝望的口气感叹（当然也带着自豪）自己总是加班，公司里有这么多事儿要依赖他。

曼纽尔——不管是老板或是雇员——整个下午都在工作，他频频看表直到该下班的时间，这儿还有一个细节等着处理，那儿还有一份文件等着签字。他是一个正直的人，要对得起自己所挣的工资，对得起他人、父母的期望，他们可是费了大力气才让他受到良好的教育。

曼纽尔终于到家了，洗了澡，换上舒适的衣服，坐下身与家人共进晚餐。他询问孩子的学习，妻子这一天如何度过，时不时举“例子”谈起自己的工作。晚饭过后，对他的“例子”、责任诸如此类不感兴趣的孩子们立刻离开桌子坐到电脑前去了。曼纽尔也在那台从童年起就陪伴他的老机器——电视机前坐下了，再次转到新闻频道（也许下午发生了什么呢）。

曼纽尔——不管是老板或是雇员——睡觉时枕边总少不了一本科技书。他知道竞争有多么激烈，要是不迎头赶上就可能会失去现在的职位或面对最糟的后果：失业。他会与妻子聊一会儿——毕竟，他是个温柔、勤劳、有爱心的男人，他关心家庭并时刻保护着它。睡意笼罩了他，曼纽尔进入了梦乡，明天会非常忙碌，他必须养精蓄锐。
一天晚上，曼纽尔做了一个梦。一位天使问他：“你为什么要这样做？”曼纽尔答道，他是个有责任心的男人。

天使又问：“一天中就停下十五分钟好吗？什么都不做，看一看这世界和你自己？”曼纽尔说他很愿意，可是没有时间。“你在糊弄我”天使说，“每个人都有这个时间，他们缺少的是勇气。工作，只有在能帮我们思考自身行为的时候才是一份祝福。如果被用来阻碍我们对生命意义的思考，那它会变成一种诅咒。”

曼纽尔夜半惊醒，出了一身冷汗，心想“勇气？一个为了家庭全身心奉献自己的人怎么可能是没有勇气停下十五分钟的人？还是继续睡觉好了，这不过是个梦，这样的问题没什么意义，明天我可是非常忙的。”

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