恐龙猎人：恐龙的脚印侦探

All about dinosaur

来自OUT Vol.37 | 《职业非常规》

文/辛追

供图/邢立达

最具福尔摩斯气质的职业

职业密码：古生物，挖化石，做模型

代表人物：刑立达，80后古生物学者，恐龙足迹专家，加拿大阿尔伯塔大学生物科学系，古生物学方向博士研究生。

恐龙猎人，是原本就属于珍稀品种的古生物学家中，更为珍稀的一种；而研究恐龙脚印的恐龙猎人，据说，全中国只有3个人，全世界不到20个人，这寥寥专家不用凑在一起，打几个电话沟通一下就叫国际会议了……

恐龙研究其实是属于古生物学科的一种，古生物包括无脊椎动物、古植物、古哺乳动物等很多，恐龙的研究只是其中很少的一部分。其实在国外这也算是贵族学科了，邢立达说，我的同学净是财团的公子什么的，有的人听名字就很雷人，斯考特四世之类的……

在挖恐龙这个古怪的行当中，邢立达有个颇让人羡慕的经历，那是在他大一的时候，一次与古生物研究所的周忠和所长在肃北沙漠上寻找一种禽龙类化石。行走中他掉了沙漠迷彩服，就回头去找。在回去的路上邢立达意外地踢到一块小石头，是一个特别小的椎体，就大拇指的第一节那么大，但在沙漠里被风化得很干净很漂亮，他就蹲下去仔细瞧，一看就是骨头，再起身定睛一望，满山遍野的恐龙化石啊！整个山都是。他赶紧把草帽摘下来捡，不到一分钟就捡了一草帽。后来据考察那一块足有七八条恐龙的化石。

见龙在田

虽然世界上的恐龙分布很广，但这不意味着随便就能被你找到的。每一种恐龙都是恐龙猎人历经艰辛，加上无比的好运才找到的。挖掘、复原恐龙的过程其实非常枯燥，但同时它又是每个恐龙爱好者非常希望得到的一个过程。

Out：恐龙到底是怎么挖出来的呢？

邢立达：当然首先必须得有恐龙，一般是农民偶然或修路的时候发现的，在判断是否有价值之后，再决定是否进行一根、一部分或全部化石的挖掘，这个判断要牵扯到很多问题，比如地层走向，恐龙当时是怎么埋在这里的，它的身体摆成什么样子，这些都关系到工作量。等到定下来开挖后，就开始用网格清理浮土，所谓的网格就是用石灰或棉线把化石的“埋藏图”给描绘下来，这步非常关键。一个七八米的恐龙完整地挖出来大概要一个星期。

Out：化石挖出来以后怎么复原呢？

邢立达：挖出来之后还要运输，弄回实验室之后还得清理，这时候会用到很多牙科工具，雕啊雕啊，刻啊凿啊，一天做8-10个小时的话也需要十天半个月的。之后还得复原。因为肯定是缺的，头骨通常很少见，或者不见的小骨头之类的，没有的就要找相似的来拼；拼完之后还得设计一个姿态，总不能你做一百个恐龙，一百个都蹲那儿吧。还要考虑钢材的承力结构，还得焊，再装上去……这么看下来，要做好一个恐龙复原，还真是一项大工程！

Out：你为什么选择研究恐龙脚印呢？

邢立达：首先要知道化石是怎么形成的，远古生物死亡以后，被迅速掩埋在地下，皮肉很快糜烂消失，而骨、角、齿等硬体部分则在经历一番“石化作用”后，变成了石头模样。我们现在看到的化石，得到的都是它死亡之后的信息，而不是它活着的时候的信息；但恐龙脚印呢，它就是活的信息。研究恐龙脚印的好处就是，你发现大量的恐龙脚印之后，对复原恐龙的生活有很大帮助。我就会知道这个地方来过恐龙，来过几种恐龙，它们吃什么，干什么，走多快，谁先来谁后来，所以很有意思。

Out：过了如此漫长的时间，怎么能发现恐龙的脚印呢？    

邢立达：对恐龙脚印的研究有个误区，就是大家都觉得恐龙脚印很珍贵；但其实你一旦发现恐龙的脚印，整个平面层就都有，那数量是很可怕的，整个平面你可挖掘的几乎是无限的，如果它不断掉的话。在美国一个化石点，整个恐龙脚印的数量就可以达到数十亿个。所以恐龙脚印并不像想象中那样珍贵。

Out：你是从小就喜欢恐龙，所以后来走上了这条道路；其实很多人小时候都有自己的理想兴趣，但最后真的实现的人太少了，你有没有什么想对也喜欢研究恐龙的朋友说的话？

邢立达：我觉得我很幸运，我是可以凭自己的爱好去工作的人。但我最想说的其实是，很多人看了我的书或者采访，觉得这个工作很好玩很酷，但真正读完本科和研究生下来，改行的很多，因为压力很现实：本身学科材料少人多，这种工作又要求你很出色，研究古生物的外语要求非常高，实际找工作又很难。所以能坚持下来的人很少，坚持下来又能做得好的就更少。

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OUT Vol.37 | 《职业非常规》

发行时间：2010-08-17

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