我们到药店去买药，常常会发现大部分药品外包装上面有“OTC”三个英文字母的标志，这是英文Over The Counter的缩写，在医药行业术语中特指非处方药，也就是通常不需要医生的处方就能买到的药品。这类药具有安全、有效、价廉、方便的特点。但是我们在买药的时候有没有注意到有些药品的OTC标志底色的颜色却不一样！如同样是清热解毒的中成药，“双黄连口服液”的0TC 标识底色是红色，而“清热解毒口服液”的0TC标识底色却是绿色。这“一红一绿”传达了什么不同的含义呢? 

原来，非处方药依据药品安全性还被分为甲类和乙类，乙类药在临床使用时间更长、安全性更高、不良反应小，因此被标为绿色；甲类药在临床使用的时间相对较短，安全性略低，因此用红色警示。二者分别使用不同颜色的标识，就是要提醒患者它们的安全性是不同的。标红色的OTC ，只能在医院和药店出售，这类药虽属非处方药，也要在药师指导下使用；而绿色的OTC不仅可在药店出售，百货商店、超市也能出售。因此，购买非处方药时应认清红、绿标志，如果选用红色非处方药，应向药店里的执业药师询问注意事项。