发表于《百花园.中外读点》2011年第4期

唐氏家族的镇族之宝，乃是老祖宗传下来的一把刀。

老祖宗当年走南闯北，东渡日本，西涉印度，九死一生。有一次去西域途中，在沙漠上遭遇土匪，整个骆驼商队除了老祖宗外，再无他人生还。要说老祖宗比他人幸运，就是劫后其他人没有苏醒过来，而老祖宗苏醒过来了。他环顾四周，除了遍地尸体、一些零散兵器，其余的全被土匪抢走了。老祖宗捡了一把刀，从土匪尸体上取了些肉，得以补充体力，才总算死里逃生，回到故乡。

这是一把普通的刀，既不是玄铁所铸，也不能削铁如泥、吹发可断；而且刀刃上有缺口，刀柄也碎了。但就是这么把刀，老祖宗让人安了紫檀木的刀柄，特制了犀牛皮的刀鞘；从此，刀不离人人不离刀。说来也怪，自从有这把刀护身，老祖宗生意兴隆、财源滚滚，到了他晚年，老祖宗让人在刀面上镶了七粒价值连城的钻石，形同北斗七星，遂成为传家之宝。

就这样，这把宝刀由长子传于长孙、长孙传长子……当年唐氏一脉，不断壮大，枝繁叶茂，发展成为一个大家族，宝刀也由原先传于长子长孙而改为传于族长；就这样，族长传于族长，族长传于族长……宝刀也就成了唐氏家族的镇族之宝。

一代代唐氏后人，不管是为了光宗耀祖，还是追求自我价值；非学老祖宗不可，纷纷往刀上添宝贝，以显自己能耐。比如老祖宗的长子，就用金丝编织成流苏，系一块通灵宝玉在刀柄上。黄金有价玉无价。这块通灵宝玉自然是无价之宝。再比如老祖宗的长孙，不甘心落后于祖辈父辈，将其终生所获的两枚鸽子蛋大小的夜明珠，嵌在紫檀木刀柄上，从此宝刀出鞘，夜明如白昼。总之，唐氏后人千方百计往刀上添花，而且添的都是自家的花。家中出文人，就往宝刀上刻诗句；家中出画家，就往宝刀上雕图；家中出知府，就往宝刀上镂官印……传到唐氏第一百三十七代孙手上，这把宝刀与老祖宗手上的那把宝刀，早已不可同日而语了。

唐氏列祖列宗附在刀上的宝贝，价值自然无法估量，而且整把宝刀上，早就被镶镂嵌雕刻满了各种宝贝，再没有空白处可供后人添加了。但唐氏第一百三十七代孙即现今的族长，为了对得起列祖列宗，非要往宝刀上添上光辉的一笔，让人在刀背上钻了十个孔，每个孔镶以象牙梅花，每朵梅花上微雕了唐氏族谱、族训和族图腾。此外，他还用沉香木特制了一只刀盒。等到这年的祭祖之日，全族人恭请宝刀，举行了隆重的庆典仪式。就在族长双手托起宝刀，轻轻地将它放入沉香木刀盒时，这把被唐氏族人整成奇形怪状的、很难说是一把刀的宝刀，仿佛下定了决心，突然粉碎了自己，变成了一块块很小很小的碎片；至于那些镶镂嵌雕刻在它身上的宝贝，终于不再是它的附属品，快乐地滚满了沉香木盒子。

整个唐氏族人出奇平静，他们没有被震惊，而是内心充满了惊喜，他们早就料到有这一天，早就在盼着这一天；现在，这一天终于来到了。这把镇族之宝的刀终于结束了它的使命。