今夜，当我们乘着晚风轻送的软轿，沿湖款款而行走向会景园时，夕阳下的南湖烟霞如梦，宛如一位轻纱遮面的娇羞的新娘，她飘忽的倩影又比平常媚美了三分；登上望湖楼台，眺望湖中景色，碧水粼粼，处处烟波旖旎，“南朝四百八十寺，多少楼台烟雨中”，太著名了的烟雨楼首先跃入我们的眼帘，此时凝碧落霞散紫，果然被烟霞深深浅浅地交织成一方湘绣蜀锦，令我不经意地想起金庸笔下的江南七怪和丘处机，他们在此比武倒真会挑地方。而本是浓妆淡抹的小瀛洲，和座落在南湖之南的壕股塔已经有些朦胧了，这时候望过去倒也有着别样的美妙。我之所以说美妙，而不说美丽，是因为今夜在这个相传了数千年古风的节日中，她们无不蕴含着灿烂的嘉禾民俗文化的韵味。

今夜，千朵万朵荷花盛开在湖天一色的水面上，盛开在楼阁亭榭前的绿荫丛中，也盛开在小桥流水的桥栏上、临湖的佳木丽草上……或许你正惊讶于水中芙蓉何缘盛开在高高的桥上树上？但是千准万确，今夜的南湖就是这么奇妙！因为今天是一年一度南湖荷花灯会盛开的日子，是“荷诞日”，是荷神惠降南湖的日子。在这个神奇的日子里，什么样美妙的事情不会发生呢？相传很久很久以前，嫦娥思凡，到嘉兴玩时，揭开一眼神泉解渴，饮后却忘了盖石板，结果神泉日夜泉涌，总成了一个秀丽的湖泊――南湖；但嫦娥害怕泉水泛滥，她先求吕洞宾堵住了泉眼，后又求玉帝派荷神下凡，守护南湖一方的百姓。于是荷神下凡的 农历六月廿四日，就成了荷花生日；从此嘉兴百姓年年举行盛大的荷花灯会，以此来感谢荷神的庇佑。届时杭州、苏州、上海和无锡的游客纷纷前来，他们乘画舫、品船菜、赏莲荷，观龙舟，放荷灯……南湖上热闹非凡，所以老底子有首歌谣就唱：“六月廿四七月七，嘉兴景致烟雨楼，大船停到密层层，小船停到水也浑。”今夜，当夜幕四合，夜色一层层深厚了，整座南湖的荷花成千上万朵荷花忽然间明亮了，明媚了，铭心了；纵然你是一位啸傲江湖的旷世英雄，面对这人世间的百媚千红，也免不了眼花缭乱，不知道自己最爱哪一朵？在那不再是金大侠笔下虚构的醉仙楼上，在为他摆过八十大寿的宴厅里，我们一边品尝着糟鱼、爆虾和贵妃鸡等特色船菜，一边饮着嘉兴佳酿禾城老酒，一边欣赏着窗外湖光灯影的美景，此时此刻我斗胆篡改两句古人的佳句，那正是“绕湖荷花三十里，荷花夜开风露香”哪!今夜的南湖，令我情不自禁地想到西湖，想到天仙配，想到俞平伯笔下的秦淮河。

古时候人活得雅致，据明代张岱在其《陶庵梦忆》中记载，荷花灯会期间，风流雅士乘着精美的画舫，携美人以游南湖，并载书画茶酒于画舫之中，飘逸于烟雨飘渺的江湖之上。这就是古人所醉心的“极品嘉禾游”了。今夜，我们也学古人一把，乘着精舫畅游湖中，以茶代酒，与朋友们并肩共赏，一如当年俞平伯与朱自清畅游夜色下的秦淮河，并写下同题美文《浆声灯影里的秦淮河》。然而两位国学大师向我们展示的，却是秦淮河碧阴阴的水，厚而不腻，仿佛六朝金粉所凝；秦淮河的灯光是黄而有晕的，月色是清的；秦淮河的歌声是游人不得不被牵惹和震撼的┅┅用俞平伯的话说，就是“当时浅浅的醉，今朝空空的惆怅；老实说，咱们萍泛的绮思不过如此而已，至多也不过如此而已。”我说得不客气一点，秦淮河是浮躁的，是声色的，是朦胧和浑然的；然则今夜流光溢彩的南湖，却是纯洁的，喜气的，有着至善至美的人生境界。尤其当我们来到小瀛洲，在仓圣祠前，抛却尘世的烦恼，怀着一颗虔诚的心，点亮一盏荷花灯，用双手将它轻轻托起，轻轻地……轻轻地放入湖中，飘浮在水面上。呵！千盏万盏荷花灯星星点点，映照着绿菱嫩荷，乘着徐徐凉风，随波飘向神秘的湖心；这时候荷神看到每一盏荷花灯中的亮光，就会圆放灯人的一个心愿。今夜，在红船侧畔，在伟大的革命圣地，当我手中的荷花灯轻轻放入水中时，我在心里默默地祝愿，祝愿我们祖国繁荣昌盛！

今夜，当我们依依不舍地离开南湖，离开火树银花不夜天的公园，还带着那股被灯会沉醉了的恍惚，从灯光月影下走回宾馆时，我不禁在想，这荷花灯会是我们南湖独有的节日，也是我们嘉兴人独有的节日，但恰恰是这独具江南水乡亮色的节日，才以其独特的魅力和生命力，成为全中国人乃至全世界华人的节日。今夜，我是想说，正是这别具一格的地方民俗，才构成我们永远的江南。