发表于《福州晚报》2006年3月27日

在我所居住的半山镇，人口多达数万人，却未能让一家“新华书店”生存下来，书店老板是我的朋友，偶尔我去逛书店时，老板朋友就感叹像我这样的人已经很少了，书店的生意除了出售中小学生用的学习资料外，基本上就没有别的生意了，最后的关门也在他意料之中。前天有位生意做得蛮大的朋友来看我，见我还安于读书，大为吃惊，他说这个年代你还坐得下来读书？我是连看张报纸的时间都没有。说得我窘迫得很，并羞于自家的清贫。朋友办完事就匆匆地告辞了，他果然和他所说的一样繁忙。但事后我很生自己的气，真理在我这边，咋一遇到有钱人我就气短了呢？夜里就遥想唐朝，向往那个大气而人人都有文化的唐朝。据说唐朝的中国百姓很有文化，下地耕作累了，站在田头树下休息，随口就赋诗一首。大诗人写了诗，也常常念给邻居家的老大妈听，看有没有需要改进的地方。由此可见，那时候全民的素质有多高呀！

是啊，作为文明古国的国民，我们的素质已相当高了，生性聪慧、勤劳、勇敢和善良；但时至今，我们也不应该躺在先人的功劳簿上，沾沾自喜，夜郎自大；我反倒觉得数千年的文明到今天，我们已变得相当浮躁了，没有钱的拼命地挣钱，有钱的拼命地享乐，精神和信仰正像流沙一般从我们的体内流失。或许你会说，谁叫我们是发展中国家，穷啊，当然是先赚钱要紧；等到我们富了，成了发达国家，我们再注重精神、艺术和文化也不迟呀。但我不这么想，穷不应该是丧失精神的理由，我们先人就说过，穷要穷得有志气，穷则思变，穷而弥坚等等；所以说，我们的缺乏决不是因为穷，而是普遍缺乏对人类智慧-书籍的亲近，缺少文化；在我们的心中，缺乏一把精神的皇座，缺乏一位王者来指引我们前进的方向。

我在这里所说的皇座或王者，是指一本引导中国人灵魂总纲的书籍，就像基督徒们的《圣经》，能够恭恭敬敬地摆放在每个人的床前，摆放在每个人心灵的某个至高无上的地方，在入睡前静静地读上一段文字，让每一个在白天有些浮躁的灵魂抵达宁静的彼岸。对于基督徒而言，无论他识字还是不识字，他都能在一日三餐时默咏《圣经》、祈祷和感恩上帝。犹太民族之所以那么优秀，我认为和他们酷爱读书是分不开的；据说犹太民族的小孩稍微懂事时，母亲就会在《圣经》上滴一点蜂蜜，让自己的孩子去吻，使其从小就知道书本是甜蜜的。据统计，以色列这个仅有五百多万人口的国家，持有借书证的就有一百多万人，人均拥有图书馆和出版社的数量居全球之冠。说到美国，国民总是拿它才三百年的历史开涮，与五千年的文明古国相比，它太小儿科了；但是你知不知道，如今美国人业余时间最喜欢的三项活动所占时间分别为：一、读书，占35%；二、看电视，占21%；三、与家长和孩子玩，占20%。那么，我们也扪心自问一下，我们可是用35%的业余时间在读书？

我也曾经思考过，是不是因为我们缺乏像《圣经》经典著作？可不可以用《道德经》来充当我们的《圣经》？或者用《四书五经》？用《孙子兵法》？用古代四大名著？我们有那么多智慧的书籍，难道还缺一本《圣经》吗？我们所缺少的是读书的精神，和由此营造的精神世界。试想一下，如果你能专注地阅读，一如既往地神驰在恬静的书香中，谁还会受到外界嘈杂的影响呢？试想一下，一个爱读书爱思考的民族，还有什么艰难困苦不能战胜的呢？所以我说，选择什么样的著作来确立“精神的皇座”并不重要，重要的是在人们的心中重建精神的皇座，让我们的民族重返酷爱读书的行列，人人都成为精神的王者。