常吉高速的开通使长沙到凤凰的车程缩短到六/七个小时左右。 

车入湘西，群峰叠翠，田岗静卧，山谷里锦绣交织，风景别样。到达凤凰，已是下午，当踏上南华桥，便一眼望见沱江——凤凰的灵魂之江。凤凰古城的第一眼一如想象中的美丽，古城的美名据说起源于一个传说，一对凤凰从这里拍翅而飞。 

虽经岁月的剥蚀，凤凰古城依旧保存下了完好的格局，只是小城的古韵越来越淡化了。沱江两岸的吊脚楼几乎都被开发成客栈或酒吧，所剩无几的旧宅正在大兴土木中。步入小巷，个性兼范儿的酒吧、咖啡小馆、小店铺或客栈一家紧挨着一家，这与丽江以及很多古镇相似，这里也成了文艺青年的栖息地。沱江上，轻舟川流，游客们随船夫一起肆意吼唱着苗寨歌谣，倒也让人会意放松。 

在去凤凰的长途大巴上，结识了一对来自长沙的小可爱——“大粒子”和“小粒子”，他们是情侣。与他们交谈间甚投缘，于是，我们住入同一间客栈，在接下来的两天，结伴游玩。

夜晚来临，凤凰最HIGH的时分华丽丽地登场了。灯火阑珊，沱江似一条美丽锦带，虹桥的轮廓也被勾画得美伦美奂。整条临江的街，到处歌舞升平，灯红酒绿，每个酒吧都在以最高分贝尽情招揽或宣泄，凤凰的夜被笼罩在纵情摇摆之中。

“大粒子”发现了“八月里咖啡”有一间地下小屋，我们如同孩子般欣喜逃避进了这个“防空洞"。防空洞的墙上已贴满游客的留言纸条，看来这间“防空洞”被许多人喜欢过。“大粒子”和“小粒子”头靠着头在纸条上写下爱生爱死的承诺，并将“承诺”贴在了天花板上。我悬笔而坐，不知道该写什么，似乎想得很多，该留下什么祝福或者冀望？靠窗的地台，与船舷齐高，感觉紧贴着沱江水就在胸口微澜，看对岸灯光迷离，音乐泛跃在江面起动着波纹……我发现此时脑袋清空最合适，勿思勿想勿念。

晨曦，雾霭中的凤凰褪去妆容，一切都缓和了下来，露出钟灵毓秀的清新本色。我起了个大早，悄悄掩开客栈的门，沿着沱江而行。此时的江面薄雾轻腾，绿意浸染，轻灵中透着风骨。耳畔咿呀声声，零星渔舟荡漾。拐进安静的小巷，光亮光亮的青石板记录下行走的岁月，帮助你找回旧城的过往记忆。这，才是我要找寻的凤凰古城的韵味。 

然，这样的时分非常短暂，随着天渐放亮，日渐升起，旅行团的小旗晃晃悠悠而来了。一家紧挨着一家的商铺也开始卸下门板开市，人和心思不由分说地又被推搡到纷扰中。沈从文是凤凰的名片，他曾道：“现在还有许多人生活在那个城市里，我却常常生活在那个小城过去给我的印象里……”或许与沈老一样，那个曾经，一直在让现代人怀念。来了，走了，带走想要的，留下想留下的。