《阴饴甥对秦伯》选自《左传.鲁僖公十五年》，题目为原编者所加。

晋惠公夷吾是秦穆公的舅老爷，他靠姐夫的武力支持回国即位的。但他做了国君以后，背信弃义，得罪秦国，而国内又不团结，因此秦穆公讨伐晋惠公，秦晋两国交战于韩（晋地），晋军大败，晋惠公被俘。于是晋国派大夫阴饴甥去秦国讲和。

阴饴甥作为战败国的代表，面对仁厚的秦穆公，理屈不容置疑，但是他并未词穷，而是巧妙地利用回答问题的机会，表达了晋国国内的舆论动向。请欣赏：

秦穆公问：“晋国太平吗？”

阴饴甥回答：“不太平，社会底层小人这一派因为失去了国君，怀念在韩城之战中失去的亲人，所以要增加赋税而装备军队，要立晋惠公的儿子太子圉为国君。他们说：‘一定要报仇，宁可去事奉戎狄，借他们的力量也要报仇’。而君子贵族这一派，爱护他的国君，并且知道他的罪过，他们也赞成增加赋税而装备军队，要等待秦国对晋惠公的处置。他们说:‘一定要报德，即使死也不会有二心。’这两派争执不休，因此不和。”

在这里阴饴甥巧妙地借君子小人之口，阐明正反两方面的意见，小人这派认为，晋惠公必死无疑，我们一定要报仇，即使借助北方少数民族，牺牲国家主权也在所不惜；君子这派认为秦穆公是仁厚的人，必定以德报怨，赦免晋惠公，我们一定要报答秦穆公的恩德，到死也不能有二心。

秦穆公又问：“晋国人认为国君会有什么后果？”

阴饴甥回答道：“底层小人这一派感到忧伤，认为国君不会得到赦免；上层君子这一派认为秦国会宽恕晋惠公的，他必定会赦免归来的。小人们说：‘我国做了对不起秦国的事（这里一是指晋惠公做国君后，背弃盟约，没有把答应割让给秦的黄河以西五城给秦，二是指秦曾两次运粮帮助晋国渡过灾荒，而秦国发生饥荒时，晋非但不卖给秦国粮食，并乘机攻秦），秦国怎么可能把国君归还给我们。’君子这一派说：‘我们已经知罪了，秦国必然把晋惠公放还’。晋惠公有二心而把他抓起来，伏罪了就把他放掉。这样做更显得德行更加深厚，刑罚更加威严，心服的人们怀念你的德行，而背叛的人畏惧你的刑罚，通过这样一场战役，秦国可以称霸了。如果送他回国又不使他安定，废掉他而不拥立他，这样以德为怨的事情，秦国是不会做的。”

在这里阴饴甥隐喻秦穆公权衡利弊，以博大的胸怀宽恕晋惠公，放晋惠公回家，以安抚晋国的百姓。阴饴甥能再这样的条件下，不卑不亢，并使晋惠公颜面尚存。他的包含思想智慧的这一小段辞令辩词精彩，可谓外交辞令的典范。

秦穆公说：“我正是这样想的。”

于是，秦穆公改变对晋惠公的待遇，使他住在宾馆里，高规格惠待晋惠公，送给他七副牛羊猪等食用物品。

阴饴甥在回答秦穆公的时候，神定气闲，巧妙地将国人分为“君子”、“小人”两部分，一正一反，既承认晋侯的不是，向秦伏罪，又表明晋国士气不可轻侮。这时候他不但没有词穷，反而能振振有词，婉转陈述讲和和放回晋惠公对秦国的利害，并能抓住秦穆公的心理活动，忽开忽合，变化无端，把秦穆公说服，使之不得不折服于阴饴甥的妙论。从中我们可以看出，阴饴甥以自己的庄重自持、气节凛然、才智纵横、既赢得秦穆公的尊重和款待，又不辱使命，达到营救自己国君的目的。

当然，从客观史实来看，秦穆公没有杀晋惠公，是有多种原因的，绝非是被阴饴甥吓住了这样简单。其中有周天子的干涉，天子以晋和周同宗为由，不允许杀；而晋惠公的姐姐，也即秦穆公的夫人“衰绖涕泣”也是功不可没；最重要的还是晋惠公的态度。因此外交只是其中的重要一环，最后起作用的是各种综合因素的叠加。

《古文观止》选了本段，也是因为本文所述事件，在秦晋关系、晋国的变迁中也较重要。说明这一段历史的来龙去脉，对于理解本文，以后面的许多文章的时代背景，也确实是不可或缺。

《古文观止》编者吴楚材的评语，说本文用的是“整对格”。现代学者钱伯城解释：整对格就是名与名对，短与段对。以本文来说，“君子”与“小人”对，“报仇”与“报德”对，“威”与“恕”对，“怀德”与“畏刑”对。内容含意上的正反开合，则是意与意对。这种整对格，骈散结合，在唐以后的散文中，以韩愈为代表，曾被大量运用。

附录：《阴饴甥对秦伯》

（僖公十五年 《左传》）
　　十月，晋阴饴甥会秦伯，盟于王城。
　　秦伯曰：“晋国和乎？”对曰：“不和。小人耻失其君而悼丧其亲，不惮征缮以立圉也。曰：‘必报仇，宁事戎狄。’君子爱其君而知其罪，不惮征缮以待秦命。曰：‘必报德，有死无二。’以此不和。”秦伯曰：“国谓君何？”对曰：“小人戚，谓之不免；君子恕，以为必归。小人曰：‘我毒秦，秦岂归君？’君子曰：‘我知罪矣，秦必归君。贰而执之，服而舍之，德莫厚焉，刑莫威焉。服者怀德，贰者畏刑，此一役也，秦可以霸。纳而不定，废而不立，以德为怨，秦不其然。’”秦伯曰：“是吾心也。”
　　改馆晋侯，馈七牢焉。

注释
　　①阴饴甥：名饴，甥，指他为晋侯的外甥。因封于阴(今河南陕县至陕西商县一带)，故又称阴饴甥。晋大夫。秦伯：指秦穆公。②王城：今陕西朝邑县西南。③小人：指缺乏远见的人。君：指晋惠公。他借秦穆公的力量才做了国君，后来和秦发生矛盾，在战争中被俘。④惮：怕。征缮：征集财赋，修缮兵器，准备打仗。圉：晋惠公的太子名。⑤君子：指晋国的有远见的贵族。待秦命：这是委婉的说法。真正意思是：如果秦不送回我们的国君，就不惜一切，再打一仗。⑥必报德，有死无二：报答秦国对晋的恩德，至死没有二心。⑦戚：忧愁、悲哀。⑧毒：毒害，得罪。指晋惠公与秦为敌。以前晋国发生灾荒，秦国输送了粮食；后来秦国发生灾荒，晋国一点也不给。⑨贰：背叛。舍：释放。⑩改馆：换个住所，改用国君之礼相待。○11馈：赠送。七牢：牛、羊、猪各一头，叫做一牢。七牢是当时款待诸侯的礼节。

译文
　　鲁僖公十五年十月，晋国的阴饴甥会见秦伯，两国在王城结盟。秦穆公问他：“你们晋国内部意见和协吗？”阴饴甥说“不和。小人以失去国君为耻，又因丧失亲人而悲伤，不怕多征赋税，舍得花钱添置武器盔甲，并且拥立太子圉继任国君。他们说：‘宁肯奉事戎狄，也得报这个仇。’君子则爱护自己的国君，但也知道他的罪过。他们也不怕多征赋税，舍得花钱添置武器盔甲，却是为了等待秦国的命令。他们说：‘一定得报答秦国的恩德，有死无二，’这样，意见就不一致。”
　　秦穆公又问：“你们对国君的命运有什么看法？”阴饴甥说：“小人发愁，认为国君不免灾祸；君子宽心，以为国君必定回来。小人说：‘我对秦国太毒了，秦国岂肯还我国君？’君子说：‘我已认罪了，秦国必定还我国君。’他背叛了，就抓起来；他认罪了，就放回来。恩德再没有比这更厚的了，刑罚也没有比这更威严的了。内心臣服的自然感恩怀德，那怀有二心的也会畏惧刑罚。这一仗如此了结，秦国真可成就霸业了。不然的话，当初帮他回国登位，又不让他安于其位；后来废了他的君位，又不让他复位，以致原来施的恩德，反变成仇恨，秦国总不会出此下策吧！”
　　秦穆公说：“你讲的正合我心啊！”马上就让晋侯改住宾馆，赠送七牢，以诸侯之礼相待。