首席评论员 姚文晖

    交通运输部网站5月8日发布消息：为加强并规范对收费公路的管理工作，交通运输部组织起草了《收费公路管理条例（修正案征求意见稿）》，现公开征求意见。意见收集截止日期为2013年6月7日。
    近年来国人对于没完没了的公路收费意见很大，因此交通运输部即将出台的这个新规理所当然引起万众瞩目。
    民谚有云“打一巴掌给个甜枣”，西方的说法叫“胡萝卜加大棒”，意思都差不多，那就是软硬兼施。通读这个征求意见稿，给人的感觉大致如此：甜枣或者胡萝卜很小很轻，巴掌或者棒子很大很重。
    对普通百姓而言，新规中好消息不是没有，比如“整车合法装载鲜活农产品运输车辆免收通行费”，“收费站设置不符合标准等违规行为处5万元以上50万元以下罚款”等，但这点甜头相比即将吃到的苦头，直如小巫见大巫。
    国人对公路收费的不满，首当其冲的是收费年限过长，且屡遇超期收费。恰恰在这个关键环节，新规与民意背道而驰。
    2004年颁布施行的《收费公路管理条例》，明确规定“政府还贷公路的收费期限最长不得超过15年；国家确定的中西部省、自治区、直辖市的政府还贷公路收费期限，最长不得超过20年。经营性公路的收费期限最长不得超过25年；国家确定的中西部省、自治区、直辖市的经营性公路收费期限最长不得超过30年。”新规征求意见稿在这一点上没有改变，这倒也罢了，问题是旧规中这是个刚性规定，没有“例外”，而新规中却增加了三种可以“超期收费”的情形。
    三种“例外”情形分别是：国家实施免费政策给经营管理者合法收益造成影响的，可通过适当延长收费年限等方式予以补偿；高速公路因改建扩容增加投资需调整收费年限的，可依据本条例有关规定重新核定；还贷、经营期满后，除由公共财政承担养护费用的以外，高速公路可按满足基本养护管理支出需求的原则收取通行费。
    无论节假日高速公路免费通行政策引起多大争议，总体而言，大多数人认为这是个善政，从为老百姓省钱的角度说，这毕竟是看得见的实惠。而现在，这个善政却有可能成为高速公路延期收费的合法理由。这不能不让人怀疑，节假日免费通行政策是在“放长线钓大鱼”，是给纳税人设下的一个圈套。
    “因改建扩容增加投资需调整收费年限的……可重新核定”、“还贷、经营期满后……可按满足基本养护管理支出需求的原则收取通行费”，这两条规定中的超期收费理由，较之“国家实施免费政策给经营管理者合法收益造成影响”更为强悍。高速公路改建扩容意味着将收取更多的通行费，投资必有丰厚回报，怎可据此延长收费年限？至于说“基本养护管理支出”，只要公路不报废，这项开支始终存在，若这也能成为超期收费的理由，则意味着任何一条收费公路都可以收费到该公路寿终正寝的那一天。
    综上所述，若公路收费按这个征求意见稿实施，则只能悲哀地宣称：中国将步入一个收费公路永久收费的时代，天长地久有时尽，此恨绵绵无绝期。规定中所有关于公路收费年限的条文，都将成为可以被轻易化解的一纸空文。
    公路之所以叫“公路”，皆因它是政府必须提供的公共服务，有公民照章纳税、车主按规定交纳相关税费作为前提，公路免费通行就是天经地义的事情。囿于政府财力不足，现阶段“适当发展收费公路”，公民对此可以理解，可以有限度地忍受，但无论如何，公路从长期收费到短期收费，从部分收费到全部免费，是文明国度不可逆转的趋势。而在新规的修改条款中，“收费”被进一步强化了，这实在令人遗憾。
    好在这个修正案还只是个征求意见稿，民意还有影响最终决策的机会。只是不知道，这个逆潮流而动的征求意见稿出台之前，百姓的呼声在决策部门心中占了多大的份量。