□杨青平
　　　　北宋历届进士的考题皆载于史。这一年的考题既偏且怪，一个年轻却目紈的学生，大胆地要求主考官解题，而主考官反问这位目紈的考生怎样理解考题。考生侃侃而谈，主考官点头称是。这一场，所有考生皆受益于这位目紈的考生，而这位目紈的考生则考了第一。此后，试题必加注解，再未出现考生现场提问的情景。
　　在古代，眼睛昏花为目紈。目紈，不是　，就是老花。然年轻，则属近视眼无疑，而且是高度近视，轻度近视则让人看不出目紈。这位目紈的考生，就是欧阳修，时年24岁。北宋还未出现近视眼镜，在当时，一个高度近视的人，读书写字极其不便。古人用毛笔，眼睛离纸一尺有余，一般不容易近视。而近视者，要么天生，要么用眼过度。欧阳修属后者。
　　欧阳修没有上过私塾。4岁跟母亲画荻认字，稍长便博览群书。他已故的父亲和现在养活他的叔叔，都是进士出身，会有些藏书，但不会太多，因为生活拮据，买不起太多的书。毕癉发明活字印刷，使书籍价格下降，但却在欧阳修之后。欧阳修童年，书还是比较贵的。他读完自家的书，就到处借书来读。一边读，一边抄，抄完了，就能背诵如流。随州城有一富户，藏书万卷。富户之子亦好学，与欧阳修结交。欧阳修在富户家的楼上发现一本《韩愈文集》，爱不释手，篇篇成诵。
　　叔叔对嫂子说:
　　“此一奇儿也，他日必名重当世。”
　　然而，欧阳修却两次落榜。第一次参加州试，落榜。第二次参加州试，通过了。接着参加礼部试，又一次落榜。痛定思痛，原来，欧阳修偏爱韩愈，擅长古文，当时流行的骈文他并不擅长。古文，就是先秦两汉的散文。骈文兴起于魏晋时期，讲究双句对仗。两马并驾一车为“骈”，双句对仗的文章故称骈文。唐代韩愈倡导古文，“文起八代之衰”，可是五代和宋初，古文再衰，骈文又兴。举韩愈《师说》为例:“古之学者必有师。师者，所以传道授业解惑也。”这就是古文。再举王勃《滕王阁序》为例:“物华天宝，龙光射斗牛之墟；人杰地灵，徐孺下陈蕃之榻。”这就是骈文。骈文华丽，脱离口语，不易懂。王勃的名句若让人易懂，就得这样翻译:“物产精华，皆天生之宝，干将、莫邪二剑之龙纹光彩，直射北斗、牵牛之星空；人才杰出，因土地有灵，书生徐孺在太守陈蕃家里下榻。”欧阳修成名之后像韩愈那样力倡古文，古文再兴，骈文又衰。在白话文一统天下的今天，只有举行拜祖大典的时候，骈文才有机会卖弄卖弄。
　　且说欧阳修第一次参加礼部试落榜，却结识了后来大名鼎鼎的包拯。包拯不擅长诗赋，适逢考官要改变自唐代以来的重诗赋轻文章的传统，因而包拯一举考中。
　　高考是个指挥棒，欧阳修必须把骈文练好。练了两年，突飞猛进。叔叔指点他去求教骈文大家胥偃。胥偃是汉阳军的行政首长。“军”，不是指军队，而是行政区划，与州、府相同。胥偃看了欧阳修的骈文，赞不绝口，说:“子当有名于世！”便留置门下，加以精心指导，而且管吃管住。后来，胥偃又推荐欧阳修去国子监深造。接着，第二次参加礼部试，如本文开头所述。
　　礼部试之后是殿试，皇帝亲自主考。都以为欧阳修要夺状元，却只考了第14名。隋唐宋元明清，既考礼部试第一，又考殿试第一的人凤毛麟角，正所谓“文无第一、武无第二”。殿试之后，即授官。欧阳修被授予西京留守推官。西京就是洛阳。他这个推官不掌刑狱，而是掌文秘，相当于今洛阳市政府办公室的秘书。
　　欧阳修到任后，迎娶胥偃之女为妻。想必是在胥偃门下时定的亲。
　　欧阳修做官之后，放弃骈文，振兴古文，与岳丈志不同，道又不合，他的妻子又得病而死，翁婿俩便渐渐疏远。
　　24岁:目紈的考生