★经常碰到这样的情形；介绍莜面时感到很陌生，但说到莜面即是做燕麦片的燕麦时，大家都是一副恍然大悟的样子。所以说莜面其实是中国人都知道却都又不知道，既熟悉又陌生的一种食品。燕麦是莜面的教科书上“官方”的名称，把燕麦称为“莜面”是中国华北的一种习惯叫法。而到了东北则称为铃铛面，西北叫玉麦，西南又会换称为燕麦。其实全世界有四十多个国家种植燕麦，比较集中的产区在北半球的温带地区，“老外”们吃“莜面”要比中国普遍的多；因为燕麦片是西式早餐重要的内容。我曾住过北京皇朝大酒店，这个酒店以住着到中国领养孤儿的外国人为多而著名。早晨供应纯西式的早餐，我看到不仅有燕麦片，就连燕麦片的各种配制也有数十种之多，现场感受到燕麦片对西式早餐的不可缺，中国人知道燕麦也大多是从燕麦片开始的。起始于内蒙古西部的西贝莜面村餐饮，以莜面为主打，历经20年发展，已在北京、上海、深圳、天津、石家庄，以及内蒙古开店20多家，影响力所致，使许多人开始知道了莜面，也使这种偏于一隅的食品走向全国，为大众所熟知。

    ★其实燕麦在世界上最主要的用途不是食用而是主要用于饲料。燕麦分为皮燕麦与裸燕麦，皮燕麦壳硬粒稃仅适用饲养牲畜，在世界上种植面积最大，其中俄罗斯是主要产地。而我们吃的是颗粒状的裸燕麦，在中国以种植裸燕麦为主。我曾一年四季跑过莜面田，一颗莜麦结不了多少粒麦子，莜面田产量极低，能打200斤就算不错了。因此流传着莜面是“种了一坡、收了一车、打了一筐，煮了一锅”。莜面主要在高寒的坡地种植，几乎完全靠雨养生存。十分抗旱、耐寒和抗贫瘠，因此具有低糖、高热、高营养的品质，老乡们素有“四十里莜面、三十里糕、二十里荞麦饿断腰”的说法。近年来莜面的好名声主要在健康食品上，特别是对糖尿病人来说，吃莜面可以少食而营养不减，大大减少淀粉摄入量，这在所有食品中最为难得。