每天中午吃饭就是一群人八卦闲聊，最近的话题主角是我最要好同事的数学家老公。数学家普林斯顿数学博士毕业，伯克利读的数学博士后，现在在我们这儿的州立大学做数学教授。人家好好的一个研究纯数学的科学家，一下子成了我们一群女人的闲聊话题，唯一的原因就是这位数学家，有着旁人难以匹敌的省钱绝招。

先说说数学家怎么给他家的娃省钱的。早在他家双胞胎娃还没出生之前，他就在各大奶粉公司的网站上注册，孩子出生后就能收到奶粉公司寄的优惠券。他不仅用自家地址注册了一个帐号，还用住在附近妹妹家的地址注册了一个。厚厚的一叠奶粉优惠券用不掉怎么办，拿到ebay上去卖了，面值15美元的优惠券能卖10美元左右。

孩子渐渐长大了，奶粉公司的优惠券没有了，数学家又搜罗了一张长长的单子，上面是附近的饭店快餐店Kids eat free（孩子免费）的日程安排。美国的一些饭店为了招揽顾客，在一周中会有一天免费给孩子吃饭。周二Chick-fil-a，周三Chili’s，周四Golden Corral的自助餐儿童价是99美分，单子列好一看，还真是长长的一串，想出去吃饭了，从单子里挑一个，孩子的免费口粮就来了。

孩子的课外活动花钱多，数学家也有自己的省钱计划。Groupon（美国的团购网站）上有一个星期的特惠夏令营（camp），一般一周的夏令营是200美元左右，数学家团购来的体操夏令营，足球夏令营都是69美元一周，让我们这帮人羡慕不已。

除了给他家娃省钱，数学家还利用自己的专业特长，计算出如何向银行贷款购买投资房，怎么样来合理安排几个房子的首付和每月还贷速度，是最合理最经济的。这里面的细节我的同事完全说不出来，数学家老公经过缜密的计算，都已经尽在掌控之中了。

数学家还有一个高招是下载了一批iPhone应用程序，利用智能手机来省钱。说几个我有限的脑资源记住的例子。1）购物时的比价工具。美国的商店一般都有price match，就是同样的商品，顾客只要能找到其他商店更便宜的价格，就会给你match低价格。数学家弄了一个软件叫Google Shopper，据说用来做price match超级的方便。
2） 节省食品杂货的开支。他使用的是一款叫Grocery iQ的软件，能记住购物清单，还能记住各种打折卡和优惠券，让人不会错过买大白菜的好机会。
3）汽车加油的好工具。这是一个免费的app叫做GasBuddy，能帮助找到附近价格最便宜的加油站。试了一下这个软件，还真是很好用，做为用户还可以帮助软件公司提供汽油价格，每上传一个，就能挣一定的点数，点数够了就会有免费的汽油。
4) 节省其他通讯费用。这个好像大部分人都在使用，用skype或Google voice可以不计通话时间，用textfree可以免去短信费用。

对数学家这方面的能力我们简直就是江水滔滔的景仰。我看过同事的手机，有两个“Life”的folder，里面全是各种各样的app，全是她的数学家老公给下载的，有一半她自己都不知道是什么玩意。

最最最让我们景仰的是，也是他最近成为话题的主要原因，数学家自己开发了一个app，是怎么合理使用信用卡的。美国的信用卡名目繁多，花头也很多。有的银行卡一个月刷满30次，存款利息就会跳到2%（普通的利息水平低的可怜，大概0.1%吧）；有的信用卡可以积飞行里程的点；有的信用卡有现金返回（cash back），但有一定的上限；也有的信用卡每个季度有活动，在他规定的大类（比如说汽油，饭店）里消费，现金返回率就特别的高。象我们这样大部分的人，购物时也就稀里糊涂随便掏张信用卡用了，数学家认为这里面大有学问。

他的个人app只要输入消费金额和货品种类（是汽油，还是食品，还是衣服。。。），就会提示使用哪张信用卡。金额小的时候，应该使用刷满30次涨利息的银行卡；当月现金返回的上限到了，就应该使用积飞行里程的卡；不同的季度购买不同的商品要使用特定的信用卡。有一天我们出去吃饭，我同事当场演示了一下这个app，输入饭钱金额10.5美元，选择饭店大类，立刻出现应该使用那张卡的排名顺序，把我们一群人都看呆了。数学家实在是太牛了！！

看来数学家现在不仅有省钱妙招，不久的将来会有挣钱妙招，他的app修改完善一下，拿到苹果店里一卖，估计很快就不需要使用省钱绝招了，省下来那点钱简直就是太小意思了！