为什么是“四世同堂”？

《四世同堂》简介：

《四世同堂》是一部中国现代长篇小说名著，是老舍先生正面描写抗日战争，揭露控诉日本军国主义的残暴罪行，讴歌弘扬中国人民伟大爱国精神的不朽之作。

作品以祁家四世同堂的生活为主线，辅以小羊圈胡同各色人等的荣辱浮沉、生死存亡，真实地记述了北平沦陷后的畸形世态，形象地描摹了日寇铁蹄下广大平民的悲惨遭遇、心灵震撼和反抗斗争，刻画出一系列栩栩如生的艺术形象，史诗般地展现了第二次世界大战期间，中国人民与世界人民一道反法西斯的伟大历程及生活画卷，可歌可泣，气度恢弘，读来令人荡气回肠，是一部感人的现实主义杰作。

——摘自360百科

“四世同堂”，原意指祖孙四代共同生活，无一人离世。这是中国人尤其是中国老人们特愿意看到的景象，也是他们的追求境界。儿孙满堂膝下承欢，是家族人丁兴旺的展示，更是老人福寿双全的寓意，想着心里都美滋滋的。可以说这是一个温情的，暖和的，甚至欢快的词语。

而一个家族是否人丁兴旺，除了老天照应外（寿命、家业、添丁），更多的则是和社会联系到一起，社会兴则家庭兴，社会乱则家庭亡。所谓“覆巢之下安有完卵”，一个家庭即使再安分守己，但在混乱的社会中想要保全自己，也是何其困难呀，就像风暴中大海上的一叶扁舟，早已身不由己！

老舍的《四世同堂》就是这样情况，日本占领北平全城陷落，一个四世同堂之家想要过自己的安稳生活，只能是痴心妄想。这种期望与现实的对立，温情与血腥的对比，应该是作品名字意味之一吧！

四世同堂中老一辈人，如文中的祁老人，他的年龄经历使他阅历超重，在一般情况下可谓知过去，有经验，对于未来也会有自己合理的判断与合适的规划。如果世道不按照他的经验发展，那种老人的“经验”与“现实”的难以把握间的矛盾就会成为文学作品中宝贵的“节点”，使得读者深受震撼。就如文中祁老人的经验对于现实完全无法作用一样。

此外，小说中必有矛盾冲突，矛盾冲突如果显现在一家人身上，就更让人感受深刻。祁老人一家中有勇士如老三瑞全，也有汉奸如老二瑞丰。忠厚实在任劳任怨者如老大媳妇韵梅，贪图享乐无耻无义者如老二媳妇胖菊子。由这四世同堂的一家人辐射出去，就可以将小羊圈胡同甚至全北平的其他住户连成一张网，这张网里各色人等粉墨登场，各自展示各自的生活心理。

所以，这篇恢弘长篇著作用《四世同堂》做名字，更有其特殊的含义与韵味。