历史的车轮进入隋唐的大一统，战争中从弋阳郡分置出的光州治所移回定城，潢川的历史也开启了最辉煌的盛世。

唐宋的光州是一个炙手可热的中心城市。王公贵族、朝廷重臣纷纷将自己的子孙安插到这里做官锻炼。因为太平，治理模范，距京畿不远；因为富庶，依山傍水，鱼米之乡；因为便捷，东去吴越，西返川陕，北通中原，南及湘赣，探亲或回京可免鞍马劳顿。当时的光州城，河上点点白帆，时有渔舟唱晚；两岸亭台楼阁，商贾云集聚散。不仅走出了中兴帝王宣宗李忱，让大唐展现了最后一抹辉煌；而且创造中国历史上经济文化最繁荣的宋神宗赵顼与朝中几位名传千古的大臣，欧阳修、司马光、王安石、苏轼、黄庭坚，乃至皇后向氏之父，都有着一个共同的经历，那就是和光州的渊源。

光州还是家乡记忆。在大唐，因奉诏靖边和举义，从这里出发的陈元光及王潮领导的两次武装移民，奠定了光州作为闽台祖地的地位。及至宋元明清，每逢战乱，这里士民仍南向迁徙，河洛文化也随之传扬。

独特地域中市井生活中的包容与开放，以及儒家思想浸润中的进取和担当，光州有了海纳四方、崇尚英雄的文化。光州城有一座“河洛重镇，吴楚上游”牌坊，不仅点出“北国江南，江南北国”的地理位置，也点出了南北文化交融的特征。很多城市都会自诩为“河洛重镇”或“吴楚重镇”，但合二为一的唯有光州。这是我们今天文化自信的基础，是历史给予我们的文化底气。