张家口堡位于张家口桥西区，俗称堡子里，是张家口市区的发祥地，始建于明宣德四年（1429年），初建时为单纯的屯兵军堡，是明代长城九边要冲宣府防御体系的重要组成部分，后随着边贸日益繁盛，逐步成为豪商巨贾聚集之地。

    明朝初期，蒙古兵常常南侵，今张家口一带遂成为抵御蒙古入侵的边防重地，在此建筑“隘口”，并设有“隘口关”。据清代编纂《畿辅通志》记载：“东高山在张家口堡东北七里，西高山在张家口堡西北七里。两山皆在边口，相去数十步，对峙如门，张家口之名以此。”明洪武二十六年（1393年），为充实京畿人口、巩固边防，明政府从山西移民到张家口、宣化一带，并于此地筑土堡安置移民。其中有一些张姓居民迁来在东西太平山隘口附近定居，名为“张家庄”、“张家隘口”。

    宣德四年（1429年），张文指挥在此筑起了名为张家口堡的城堡。城高三丈二尺，周长四里十三步，设有东南两门，分别为“永镇门”和“承恩门”。因城堡北侧的东、西太平山形似巨口相对，故得名“张家口”。成化十六年（1480年），城堡外围又增筑了关厢，高度为二丈，周长五里。嘉靖八年（1529年），守备张珍在北城墙增设了一座小门，名为“小北门”。明万历二年（1574年），城堡外墙用砖包砌，并在万历九年（1581年）对城堞和阙楼进行了加修，城堡的规模最终奠定。堡子里作为军事要塞的重要据点，在抵御蒙古军队的侵袭中屡立战功，从未失守，因而被誉为雄冠北疆的边塞城堡，享有“武城”之美誉。

     张家口堡在明代地位不高，只是一个普通的长城边堡，规模也不大，周长四里。这样的城堡，在宣府镇有几十座，但其特殊之处在于是马市所在。

     明隆庆五年（1571年），明穆宗与俺答汗达成协议，重开互市，史称“隆庆和议”。“互市”设有专门的处所，由政府进行管理，也就是“马市”。张家口堡就是宣府镇的马市，成为整个宣府镇与蒙古进行大规模贸易的场所。由于张家口堡与堡墙之间还有五里的距离，并不方便，万历四十一年（1613年），在边墙上修筑了一个专门进行马市的城堡，称为“来远堡”。来远堡称“上堡”，后俗称“市圈”；而张家口堡则称“下堡”，俗称“堡子里”。

     清代，清政府逐步收服蒙古与回疆各部，北方形势稳定，中原与蒙古地区，乃至俄国之间的贸易兴盛起来，张家口则成为中俄贸易的重要节点，在清代北方边城中位居第一。清康熙四十七年（1708年），清政府批准色楞格—库伦—张家口的商道为俄国商队往返之官道。出口贸易要先在张家口完税，然后运往库伦，经办事大臣检验部票，发放护照，方可运到恰克图出口。同治元年（1862年）二月初四，中俄两国政府于北京签署了《中俄陆路通商章程》。规定其中俄国商人运送俄国货物到天津，只能通过张家口；而俄国商人在张家口购买中国货物，税银减半，从而进一步强化了张家口的商业枢纽地位，使张家口逐步具备了边贸中心都会的性质与功能。清政府在上下二堡设置了张家口厅等众多衙署机构，张家口也随着“北方丝绸之路”——张库大道的日渐兴盛，成为商业贸易的中心，鼎盛时期堡内票号、商号达1600多家，最高年贸易额达1.5亿两白银。

     民国十二年（1923年），张家口的票号、钱庄已多达42家。张家口堡的商号、票号、钱庄的投资人与经营者大多是晋商。著名的祁县乔家大院乔氏家族，在堡子里二道巷开办了宏茂票号，渠家也在张家口开设了茶店以及三晋源、百川通票号，太谷的曹家则开设了锦泉涌、锦泰亨、锦泉兴票号、钱庄。张家口堡成为晋商招财进宝的聚集地。

     张家口堡现占地23公顷，东西长550米，南北长374米，以文昌阁为中心的街道四正曲直。堡内现有明清及民国时期的院落478处，国家级重点文物保护单位33处，建筑风格多样，不仅有中国传统的晋派，如玉皇阁2号院、鼓楼西35号院，徽派如锦泉兴巷4号等，还有拜占庭式（文昌阁）、俄式（俄国立昌洋行）、伊斯兰式样的清真寺、日式的三井、三菱洋行等，被我国建筑专家吴良镛评价为“明清建筑的博物馆”。

张家口邮政原址

     堡内文昌阁，建于明万历四十六年（1618年），座落于堡内中心，为堡内最高建筑，二层供奉文昌帝君，建筑钟楼与鼓楼作用。其建筑风格为古拜占庭式建筑，其中文昌阁穹顶，其中央突出的石板上面镌刻有“中央戊己”四字，旁边有道教中的二十四山，代表二十四方位，又叫二十四山向。最外圈为暗喻着佛教文化的倒莲花宝座，整体雕饰融合了佛道文化。

     关帝庙，建于元代，清咸丰年间重修。清朝成为护佑张库商道商人的寺庙，香火鼎盛。抡才书院，建于清光绪四年（1878年）是堡内最早的书院，由察哈尔代都统穆图善和万全县（当时张家口属万全县辖）知县尹开先邀集满汉族绅商捐资，耗资白银9000余两修建。其规模在“张家口新建抡才书院碑记”上记载：“其门第闳峻，东西耳房列整齐，中三进过厅，上房各五楹内外两厢房各三椽垩，完美一新。善哉！天然一书院规模也。”康有为、安维俊、志锐等曾在此发表演讲或讲学，著名的平绥铁路总工会也成立于此，现存讲堂与藏书楼；口皮博物馆原为中营署旧址，雍正十二年（1734年），清政府裁撤张家口路参将，设协标中营游击，是清代协标所属中营长官游击的驻所。现在辟为口皮博物馆，展示张家口明清及民国时期皮毛业蓬勃发展的历程。此外，建于明万历九年（1581年）的玉皇阁、前身为兴言票号的金融博物馆、康熙茶楼等都是堡内代表性的建筑。