许多人可能都听过一句俗语：“汤泡饭，嚼不烂”。可能有人会问，这汤泡过的饭，更软了，也更容易下咽了，挺适合老人孩子吃的，为什么会说它“不烂”呢?　其实，这句话主要是告诉大家，汤泡饭并不如大家想象的那么容易消化。相反，长期吃还会导致消化机能减退，从而引起各种疾病。

　　研究表明，人在进食时，首先会在口腔内进行初步的消化。坚硬的牙齿如同一部“粉碎机”，将大块食物切磨成细小颗粒，同时唾液腺不断分泌唾液，舌头不断搅拌使食物和唾液充分混合。唾液中的淀粉酶能使淀粉分解成甘甜爽口的麦芽糖，便于胃肠进一步消化吸收。同时，食物会刺激舌的味觉神经，使大脑发出信息，“通知”胃、肠、胰腺做好接受食物的准备。而泡饭则不然，饭和汤水混在一起，食物在口腔内还未嚼烂，就滑到胃里去了。食物没有经过充分咀嚼，唾液分泌得少，淀粉酶也会被汤水稀释。再加上味觉神经没有受到应有的刺激，胃肠道反射性的消化液分泌也有所减少。因此，食物的消化将受到影响。况且，未被咀嚼而整粒吞下的饭必将加重胃肠道负担。长此以往，胃肠功能紊乱、消化不良等疾病就会乘虚而入，严重影响身体健康。

　　对于孩子来说，吃泡饭危害更甚。因为长期食用泡饭不仅妨碍胃肠的消化吸收功能，还会使咀嚼功能减退，使咀嚼肌萎缩，严重者还会影响成年后的脸型。老年人也不应该吃泡饭，有医学研究发现，咀嚼时通过颌关节运动，可使脑血液循环加速，增强大脑皮质的活化，从而有利于预防脑萎缩和老年痴呆。所以，老年人缺牙齿应及早镶上，以恢复咀嚼功能，不能长期因缺牙而吃泡饭。

　　这里还要特别提及的是两个区别：饭前喝汤和吃泡饭是两回事，要区别开来。饭前少量喝汤，不但能湿润口腔和食道，并能刺激口腔和胃产生唾液和胃液，有助于消化。第二，吃稀饭和泡饭也不同，因为稀饭质地较细，经水煮后，淀粉已分解成容易被胃肠所吸收的糊精，不会影响消化功能。