最近这几年来，世界各国都十分强调养生保健应采取全面、综合的措施，有人将此称为“养生木桶论”。
　　木桶有十数块木板箍成，它的盛水量是有这些木板共同决定的。若其中的一块很短，则此木桶的盛水量就被这块木板所限制，其他的木板再长也无济于事。这块短板就成了这个木桶盛水量的限制因素。只有加长这块短板，才能增加木桶的盛水量，这一理论也引申到养生保健上来。养生保健的效果是由人们本身采取的具体措施所决定的。如果只采取一两项措施。例如只练气功或只练跑步，而忽略其他方面，都不能达到养生保健、延年益寿的目的。这种情况在日常生活中常常可以遇到，不少人经常挤出时间来做某一项锻炼，而其他方面则被忽视。如一位老人，睡眠一直很不好，腿部常抽筋，为治此病，他就坚持练气功，结果还是未见效。最后找医生诊断为缺钙，补钙后症状很快就消失了。由此他体会到单练气功或只进行体育锻炼是不够的，还要注意营养、生活规律和及时检查身体等。
　　因此，养生的正确方法应该是采取全面措施，特别是要采取加长“短板”长度的措施，即针对自己的薄弱环节，采取有效的补救措施，走出一条适合自己的养生之路。