大家以为学历史的目的，就是背诵一大堆历史知识，但专家告诉我们，学习历史真正最重要的目的是训练我们「思辨」的能力，也就是从中训练与培养自己看待事情的观点。

        学习历史对不少人是一个痛苦的经验，因为历史永远有背诵不完的资料；因为历史都是过去的事，看不到、摸不着，全凭想象，而太过于抽象。有些孩子甚至表示，不知道学习这种死人骨头的东西，到底有什么用处，而难以对历史提振兴趣。

        然而，无论孩子喜不喜欢它，它就是学习考试里的一项科目，如果无法提振起学习的兴趣，研读的过程就是一种折磨。而且在我们真实的生活里，常常会接触到各式各样的议题，都需要历史背景作为辅佐，它就是人皆可用的普通常识，凸显个人素质的人文素养，只要历史知识愈丰富，决策者就愈便利，也愈不容易判断错误。这个道理即便孩子目前还无法理解，但他们终究有一天会明白。因此，作为家长，帮助孩子在接触历史的初期，顺利跨越学习历史的障碍与鸿沟，进而让历史知识成为他们来日派得上用场的资源，实在是一项不可轻忽的责任。

从历史人物中寻找做人的典范

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        台湾研究历史的民间学者余远炫表示，学习历史的优点之一，就是可以与历史人物做朋友，并从中寻找自己做人的典范。历史人物千百种，每个人都可以从中寻找到自己仰慕并有心效法的对象。他以司马迁为例，从《史记》遣词用字里就可以发现，太史公特别欣赏战国四公子的信陵君，以至于对信陵君的立传都特别不一样。如果孩子从小在心里也拥有几个伟大的历史人物作为追随的对象，他们追求人生目标，一定会更有力量；碰到各种困境，也一定不会那么寂寞吧！

        台湾东吴大学历史系教授林慈淑表示，学习历史的其他优点，是可以培养自己理解他人的能力。因为每个人的个性不同，即使相同的处境，也未必会做相同的决定；当我们不断反思历史人物的决策时，就等于在帮助我们学习倾听各种不同的观点。同时，这种训练也有助于增加孩子的分析能力，而更有能力处理现实生活里的各种变化。另外，这种锻鍊也能让孩子练习用较高的视角，观察一件事情长期发展的结果与影响，而更能培养孩子综观的能力。

历史从来就没有定论

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         然而，学习历史更重要的优点是，训练孩子「思辨」的能力！

        林慈淑教授指出，在旧时代，众人对于历史的定义是「过去经验的纪录」，但今天我们认为，历史是一门「探究过去」的学科。这意味着学习历史的方法，博闻强记已不再是重点。在网络时代任何资料只要上网查询即随手可得之下，更重要的反而是，让学生学习用什么样的视角或史观看待过去与现在。

        现就读台大历史研究所博士班的许允名也保持兼容的论点。他说，人们对于特定历史人物或事件的评价，难免受其所处的时代或立场影响。因此，人们对于历史的认知将永远处于变动之中。若能够认识到这点，我们便无须向历史强索唯一的解释（或真相），否则无异于问了一个只对今人具有意义的问题，而轻忽了古人与来者向历史提问的权利。

理解、讨论比背诵来得重要

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        林慈淑的专长正是历史教育，她表示，在某些欧美历史教育课程里，并没有固定的「一本」教科书。教师们从许多教科书或资料选择教材，上课重心在于让学生知道一件事曾有哪些不同的解释与说法，而学生需要针对不同解释的背景、观点深入思考。因此，在国外的历史考试很少选择题，更多的是申论题，并期待学生能提出自己的观点。台湾因为牵涉到考试制度的改变，以及中小学老师素质的再提升，以致在这一部分上仍难以突破。

        萧宇辰担任过中学历史老师，他切身的感受是，在授课时数下降，教学内容又无法减少的状况下，老师必须授课的内容实在多到教不完。然而他以为，一个好的教学方式，应该是经常停下来，让学生们思考。林慈淑从英国看到的情况是，为了减少过多的内容、增加学习的深度，11岁以下的孩子，并不需要学习通史，仅学习历史上的某些特定主题；到了11～14岁，才开始有英国史的出现。至于外国历史，同样也只学习若干主题或国家。而对学生的要求，都是理解、讨论重于记忆，因为未经思考的学习，很快就会遗忘了，就算暂时背诵下来也没有太大意义。

建立观点比分数高低更重要

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        因此，专家们都纷纷强调，请家长不要太在乎分数，应该重视孩子在历史学习的过程里，有没有训练自己独立思考的能力，并进而建立自己的观点，而这就是所谓的「思辨」的能力。但林慈淑也提醒，所谓建立自己的观点也并非就是「公说公有理，婆说婆有理」，在历史学里仍有一套严格的判断基准与规范，才能避免强词夺理的现象发生。