癌症的发布与人的年龄有着密切的联系，据统计资料表明，出中枢神系统肿瘤与白血病在儿童期高发以外，大多数癌症的发病都有随着年龄增长而上升的趋势。从20岁到60岁止，恶性肿瘤发病率每隔10岁上升2.7倍，60岁以上的患者，癌症发病率在50%以上。

癌症为什么在老年人中发病率较高？医学专家经过研究，认为有以下几个方面的原因。

第一、致癌的机会增多

    80%—90%的癌症都直接或间接起源于环境因素，其中65%—80%与各种化学物质有关，老年人与这些化学物质接触的时间较长，因此癌症发病率在老年人中相对增高。

第二、越过了“致癌潜伏期”

    致癌物从引发疾病到被人发觉需要10—40年的漫长过程，这就自然形成年龄大的人患癌症多的现象。

第三、免疫功能下降

    随着年龄的增长，人体免疫功能逐渐下降，人体具有免疫功能的细胞对一些突变细胞的清除能力下降，使后者向癌细胞转化。

第四、老年性内分泌功能紊乱

    人到老年，内分泌功能失调，体内激素不平衡，这样使某些激素持续作用于敏感组织，导致细胞的恶变，成为癌细胞，发展成癌组织。

第五、人体组织细胞的“易感性”增高

    人体组织细胞的衰老，增加了对致癌物质的“易感性”，所以老年人容易患癌症，有专家认为这是老年人易患癌症的关键。