“创新贯穿于经营的每一阶段，有可能在设计上创新、在产品上创新、在销售技术上创新，有可能在价格上或对顾客的服务上创新，有可能在管理组织和管理方法上创新”，这是管理学大师彼得•德鲁克（Peter F. Drucker）曾经说过的一句话。是的，创新几乎可以发生在任何领域，任何领域都存在创新。但“创新”最初是以“技术创新”的概念出现的。技术创新也最为根本，其他创新大多由技术创新衍生而来。有关技术创新一词最初是由著名的经济学家约瑟夫•熊彼特（Joseph Alois Schumpeter）于1912年在其著作《经济发展理论》一书中首先提出的，他把创新概括为发明的首次应用。可以说，创新就是在原有的基础上，提出独特的、新颖的、打破常规的、能够带来改进——哪怕是微小的——却富于成效的见解或思维。现在一般对技术创新的最简单、最直观的表述是：技术创新是科技新成果（包括概念、发现、发明和其他成果）转变成一种新的或改进的能够带来经济收益的新技术或新工艺。经过多年的探讨与实践，普遍认为，创新应当从尽可能细小、简单且不会给企业带来巨大震荡的现实技术问题或产品改进出发，逐步地、由点及面地进行创新。就逻辑性来说，创新思维和观念在企业内部要自上而下地灌输，而创新的实施要从普通员工到企业高层、自下而上地进行，创新技能和创新理论的培训则要保持所有人都同步一致，创新技术的引进或创新解决方案的实施要。这样，就可以做到“创新的过程是可以控制的，结果是可以预测的”，将创新可能带来的风险降到最低。
    进入21世纪，创新更是成为人们讨论最多的话题，“创新”一词也成为各种媒体中最常见的词汇。但长期以来，创新却始终没有系统的理论指导或可以直接借助的辅助工具。