《史記·夏本記》“禹乃遂與益、后稷奉帝命，命諸侯百姓興人徒以傅土，行山表木，定高山大川。……以開九州，通九道，陂九澤，度九山。

作为中原大地的四条最大的河流——四瀆——是大禹命名的。这一点在《尚书·禹贡》中也有相同的记载。这四瀆便是：黄河，长江，古济河，淮河。简称江、河、濼、淮。

文化有传承，大禹以后700年，晚商的甲骨文中照理也应该有四瀆——江、河、濼、淮——这样四条河的名称。我在甲骨文找到了除了江字以外的河、濼、淮三个字。但是，由于此前的古文字专家们自己吃不准本义和字形的关系，所以这样三个字在目前的甲骨文工具书里罗列了较多的异体字形。所以我们有必要确定到底这四个字的本字是什么？

甲骨文是一字一义的。异体就意味着本义的不同，异体就意味着他们在甲骨文中本不是同一个字。

  图一 金文 江  图二 甲骨文 洚

这个江字之所以在春秋时代才被发现可能有两个原因：一是在甲骨文中就已经存在，但是目前由于各种原因还没有找到。二是甲骨文中有这个江字，但是字形是另一种表现形式。江这个字在金文和简书中都是从水从工的。这个工字我已经在《破译44》中释为沟通、疏通之意。其实从工这一字形不难理解，它是将两个不相连的东西通过中间的一竖将其联通为一体的意思。具体用在江的命名上，就是这是一条天然的和上下游联通的河流，所以无需疏通。其实大禹没有能够疏通长江也是一种无奈——因为长江实在是太过浩大了。总之，江字的造字完全符合甲骨文的造字原则的，只是在甲骨文中至今没有发现这样的从水从工的江字。

但是图二中的甲骨文洚字也有可能是长江的江字。究其原因一是声音相同；二是意符相通：洚从水从二止。字形上是一双脚沿着河流一侧下行。这正是人们发现长江并沿江而下的情景。文献中大禹只是命名了许多的大川，并没有疏通长江的记载。三是本义相通。《說文》“洚，水不遵道，一曰下也。”从甲骨文结构上看，实是大水下行之意，孟子《滕文公》释为洪水有差。

     图三 甲骨文 河      无独有偶，在甲骨文的河字中也有一个工字，甲骨文河字从水从人从工，而且很有意思的是，这个工（我称它为天地通）象一把工具扛在一个人的肩膀上。这三个意符复合的意思应该是人疏通某条河流。我们知道大禹治水是从黄河开始的，所以这个河字的本义应该是代表着大禹治理的第一条河流——黄河。

顺便提一下。《淮南子·地形训》有云：“禹乃以息土填洪水以为名山，掘昆仑虚以下地，……疏圃之池，浸之黄水，黄水三周复其原，是谓丹水，饮之不死。”有学者将其中昆仑下之黄水理解成为黄河，这是一个错误的理解。因为其一两汉时期，河尚无黄河的提法。其二，黄水也不能等同于黄河。我以为这里的“黄水”是“环水”的意思，否则后面的“黄水三周复其原，是谓丹水”就无法解释的通。所谓“黄水三周复其原”的意思是：环水绕昆仑山三圈。这就是《山海经》中著名的环水之渊。

      图四 甲骨文 濼

中国四瀆是长江、黄河、濟水和淮河。为什么这里考证的是甲骨文濼而不是甲骨文濟呢？这是因为濟水的古称就是濼水。《說文》“濼，齐鲁间水也。”《左传》“公會齊侯于濼”。这条濼河既是远古的濟水，又是远古的黄河，因为黄河曾经借濟水入海。看着这个甲骨文濼字我们就会产生一个问题：为什么古代的濟水要造出这样一个濼字来表示呢？有专家解释说：濼，从水从樂，樂标声。我认为，这也许又是专家们的一厢情愿吧。

请看图四。甲骨文濼，从水从絲（兹）从木。

《史記·夏本記》“濟、河維沇州…草繇木條…其貢漆絲，其篚織文，浮於濟漯，通于河。”《尚书·禹贡》有相通的记载。因为沇州是盛产漆树和丝绵的地区，因为这一条濼河是沇州进贡生漆和丝绵的通道，故大禹将其命名为濼。从絲从木。同样的道理还出现在下面的淮字上。见图五：

  甲骨文 淮

甲骨文淮字从水从隹，隹，鳥也。为什么大禹要以鳥来命名淮河呢？

《史記·夏本記》“海岱及淮維徐州……貢維五色土，羽畎夏狄，……浮于淮、泗，通于河。”夏狄是一种雉，尾巴用来作旌旄。大禹王朝的旌旄就是由徐州进贡的。因为淮河两岸盛产夏狄（隹也），因为淮河是进贡夏狄（隹）的通道，所以大禹将其命名为淮。

上述两段《史記·夏本記》的记载又见于《尚书·禹贡》

【甲骨文字本义小结】

江的本义是长江。甲骨文中没有发现。金文江的造字原则同甲骨文。也可能是洚字。

河的本义是黄河。是大禹疏通的第一条河流。

濼的本义是古濟河。是大禹王朝丝绵和生漆进贡的水道。

淮的本义是淮河。是大禹王朝夏狄和旌旄进贡的水道。