破译甲骨文字之四十：是“婐”还是“媟”
 图一引用于上海古籍出版社的《古文辞禷編》190页。该书标明这个甲骨文字是婐。婐读
音我。但是马如森《殷墟甲骨学》472页说这个甲骨文字读媟。媟读音谢。

由于卜辞中没有这个甲骨文字本义的应用相关词条。所以我们只能根据东汉《说文》的解释来追溯它的本义。

《說文》“媟，嬻也。”段玉裁注说这个媟就是猥亵的亵原字。“婐，…从女果聲。一曰果敢也。…一曰嬈也。”

这两个解释字形分歧很大，读音分歧很大，本义解释的分歧更大。当然，这些形、音、义的定型是在没有看见甲骨文的东汉时期产生的。幸好十九世纪末甲骨文出土了，使我们能够窥见比较原始的字的原型，从而更加接近它造字之初的本义。

有人说，这是一个冷僻字，研究它有什么用？我说，这个字在晚商时代一定是一个常用字，否则就不会有这么多表现形式在殷墟甲骨窖藏里出现。见图一。

这个字是由左右两部分组成的。其中一半是女，另一半是一棵树。按照甲骨文造字规则看，这个字是与女性有关的中性字，不含贬义。根据图一我们发现，之所以后世对这个字有两种解释，分歧产生的原因在于对那一棵树的理解。

认为这个字读作婐的学者认定那是一颗结满果实的树。从女从果。

认为这个字读作媟的学者认定那是一颗长满树叶的树。从女从枼（葉的本字）。

谁的解释更合理一些呢？

  图二我们引入甲骨文字桑。这是泛指一颗桑树的甲骨文字桑。只有枝干，没有树叶，也，没有果实。比较一下两个字的结构，我们发现图一中极有可能是一颗长满桑叶的桑树。那个女子应该是晚商的采桑女。因为它的桑树较小，分枝较少，且枝头长满了叶子。一般水果的果实没有结在枝条顶端的，桑葚更是长在树桠间。而桑叶可以长在枝条的顶端。还有一个我们必须重视的自然现象，按照常理，果字的枝条应该是下垂而不是向上挺立，图一中的右半符号的枝条是向上竖直而立。有《诗经》中“条发远扬”的意象。

如果对这个字应该是媟还心存疑虑的话，我们不妨再引入一个有关的甲骨文字，这个字就是甲骨文 采：

创造于同一时代的甲骨文采字可以证明图一是媟不是婐。图中右边一个例字上面是一只呈采摘状的手正在采摘一片叶子。注意：甲骨文这个符号表示五指并拢或三指并拢采摘或者捏住某物的动作。下面的被采摘对象显然是桑叶而不是其它果实。比较甲骨文采和图一中的甲骨文字，我们就可以得出结论：在甲骨文媟和采中，代表树的符号是长满绿叶的树，极有可能就是和晚商人民生活最为密切的桑树。

所以，我赞成这个字是媟的观点。它的本义是什么呢？媟，从女从枼（葉的本字），它的本义是采桑女或者女子采桑。作为把蚕桑作为主要的贵族衣物来源的晚商，这个字是一个常用字。图一中的女子与其说在采桑，不如说在守候一个心仪的心上人。

为什么媟的本义到了《說文》时代就有了亵（两字发音相同）的意思呢？这个过程是一个逐渐演变的过程。它的缘起应该是远古的桑间濮上的桑社习俗。这个习俗的主要活动就是每年一度的春天桑林狂欢和野合。其大龄男女的两情相悦而私奔受到民俗的默许和鼓励——奔而不禁。我想，它和春天采桑女们的采桑活动在季节上也是吻合的。