人是由猿进化而来的。所以人类的思维也是从猿类进化而来的。所以人类的思维必然经过了一个从零开始的发展进化过程。猿类的低级反应形式是非条件反射，所以人类的低级反应最初也是非条件反射。举个例子就是，当他（她）感到饥饿时它要寻找食物，当它看见果实或者野兽他要本能地扑上去捕食。这就是非条件反射。他（她）不会思考今天我是弄一个野果吃呢还是捉一只野兔吃。这是条件反射。

随着人类在生存斗争中不断进化，他们有了思维，有了条件反射。从产生意识开始，人类逐渐进化到思维的产生，逻辑的产生进而有了推理，有了对自己和客观外界的不断认知。最终进化到我们今天的人类的高级思维，高度发达的科学技术，大量的知识积累，齐全的知识结构，强大的知识储备帮助我们认识未知的一切问题和领域，同时也帮助我们认识到以前人们发现但是却不能理解的问题，尤其是帮助我们纠正了前人发现了也解释了但是却解释错了的一些问题。例如对中国神话的研究就是如此。

人类的神话产生于人类思维发展的最初级阶段，同时也是人类语言表述能力简单而低下的原始阶段，产生于生产力非常低下的原始社会，产生于科学认识的蒙昧阶段。

很多神话传说现在看已经不再是神话了，他们就是远古的历史事实。我们的远祖竭尽所能要把他们的生活状态和他们的历史保留给我们。遗憾的是一群无知的子孙们，因为不明白远祖的苦心，只用了“这是神话”四个字就把一部鲜活的中国远古史打入了永夜。岂不悲哉！

炎帝的女儿在海边游玩不幸被波涛卷走。这是不是历史事实？是的！但是这时寻找炎帝女儿的人们看见在刚刚卷走她的波涛中飞出了一只黑色的鸟儿。他们于是认定炎帝的女儿变成了一只鸟。这也是可以理解的历史事实。因为人类的认识能力只能达到那一步。

当跟随大禹治水的人们在西山见到水中有一个动物，外表的模样像猪，全身长满笄子一般粗的白刺，刺尖是黑色的。这是什么？今天我们叫箭猪或者豪猪。于是他们用最简单的语言描述并记载下来：“又西五十二里曰竹山。…丹水出焉…有兽焉。其状如豚而白毛。大如笄而黑端。名曰豪彘。”当时能够用这样的语言描述出来就是一件很了不起的事情。我们还能要求初期的人类用怎样形象生动细腻的语言里诉说吗？

龙卷风起于回水之上，渐渐顶天立地，水土相搏成为两条搏斗的巨龙。古人认为这是一个庞然大物，是一种野兽。所以顶礼膜拜。当黄帝被龙卷风卷走的瞬间，有臣子居然大胆去抓龙的胡须以期抢回黄帝。所以后世龙的传说愈演愈烈。当时的科学水平只能达到这样的水平。他们并不知道这是一种自然现象，所以视龙为一种超自然的力量。

在《山海经》中谈到凤凰时有这样一段记载：“有鸟焉。其状如鸡。五采而文。名曰凤凰。”非常清楚。但是有人在后面加了一段话：“首文曰德。翼文曰义。背文曰礼。膺文曰人。腹文曰信。”很显然，这是在流传中有人别用用心，想利用凤凰这种鸟附会封建礼教的五德：仁义礼智信。这是在古籍流传和古籍研究中经常碰到的为了达到一种目的而篡改古籍的做法。

人类是在与自然、社会和与自我的斗争中不断发展的，不断进步的。远古被视为神话的东西，在实践中不断被认识，发现了其中的原因，逻辑和规律，于是它就不再是神话了。而那远古的传说也就变成了宝贵的历史记忆。在沈括的《梦溪笔谈》中就有了中国历史上第一次对龙卷风的详细记载，于是龙卷风不再是神话，而是一种可以被认识的自然现象。我们这才知道龙不是神话而是活生生的历史事实。我们的人文始祖黄帝就是它给卷走的。这些历史记忆在我们研究远古史的时候是非常珍贵而有用的历史资料。