唐庄宗喜欢打猎，在中牟县打猎的时候践踏了一些民田。中牟县令为民请命，拦住庄宗的马队面谏皇帝。这使庄宗很恼火，他呵斥县令滚开，并说要杀了他。随同庄宗打猎的伶人敬新磨知道这样做法欠妥，于是率领一帮伶人追上中牟县令，把他带回到庄宗马前。敬新磨当着庄宗的面责备县令说；“你身为县令，不知道当今天子喜欢打猎吗？为什么只是为了完成税赋就任凭你的百姓在地里种上了庄稼？为什么不能让百姓饿着肚皮，把地空着以备天子驰骋打猎呢？你罪当死！”于是敬新磨转而到庄宗面前请立即处死县令，那帮伶人一个劲地在帮助敬新磨敲边鼓，叫着要处死县令。庄宗大笑，县令得以幸免。

    庄宗经常和这帮戏子在皇宫里游戏，有一次庄宗在宫廷里四处张望象在寻找什么，然后大叫：“李天下……，李天下在哪里？”敬新磨立即急步上前，用手打庄宗的脸颊。庄宗脸色大变，左右大臣非常惊恐，戏子们也害怕极了，他们抓住敬新磨责问他：“你为什么打皇上的脸颊？”新磨回答：“李天下，只有一个人可以自称，天下还有谁胆敢乱叫？”于是大臣们和戏子们都会意地笑了，庄宗也笑了，并当庭赏赐了敬新磨。（注：钱文忠教授在中央电视台的百家讲坛的演讲中对这个故事的翻译是不准确的。）

    敬新磨偶尔也到殿上奏事。殿中养了许多凶恶的狗。有一次新磨上殿，狗立即扑过来。新磨抱着柱子大叫：“陛下，不要纵容你的儿女们咬人啊！”庄宗祖出夷狄，而夷狄风俗忌讳说狗，所以新磨用儿女来代替了。谁知这句话惹恼了庄宗，庄宗拿过一把弓搭上箭就要射死新磨。新磨情急之下大叫：“陛下，你不要杀我，我和你是一体的，杀了不吉利。”庄宗吓了一跳，说你和我怎么一体了。敬新磨说：“陛下国号同光，天下人都称呼您同光帝。同，就是铜的意思。如果你杀了敬新磨，铜就没有光了”（古时以铜磨制镜面成为铜镜）庄宗开心地笑了，于是放了敬新磨。

                                                              译自《五代史·伶官传》