“原来这袭人亦是贾母之婢，本名珍珠。贾母因溺爱宝玉，生恐宝玉之婢无竭力尽忠之人，素喜袭人心地纯良，克尽职任，遂与了宝玉”（见第3回）。袭人道：“自我从小儿来了，跟着老太太，先服侍了史大姑娘几年，如今又服侍了你几年。”（见第19回）贾母道：“他（袭人）从小儿伏侍了我一场，又伏侍了云儿一场，末后给了一个魔王宝玉”（见第54回）。

可以看出，袭人最初是贾母的丫鬟。曾经“伏侍”过湘云，后来才“与了”（或“给了”）宝玉。

袭人道：“你还记得十年前，咱们在西边暖阁住着，晚上你同我说的话儿？”（见第32回）也就是说，在（第32回的）十年前，袭人还在“伏侍”湘云；而在（第3回）黛玉进荣府时，就已经“与了”宝玉。

从书中的说法看，袭人虽然服侍过湘云，却并未“与了”或“给了”湘云。因此，她和紫鹃的情况是不同的。按书中原文，紫鹃（初名鹦哥）是“与了”黛玉的（见第3回）。假如贾母把袭人“与了”湘云，就不好再把她“给了”宝玉。

鸳鸯道：“袭人，你出来瞧瞧。你跟他一辈子，也不劝劝，还是这么着。”（第24回）这些被“与了”年轻主子的丫鬟，不出意外的话，基本上就意味着要跟一辈子了。丫鬟是有年龄限制的。无论是袭人、还是紫鹃，都不可能做一辈子的丫鬟。在这样的人家，如果是男性主子，要想跟他一辈子，那就是做姨娘了；如果是女性主子，要想跟她一辈子，其出路也差不多。紫鹃说：“他倘或要去了，我必要跟了他去的”（第57回）。姑娘去哪里，她就要跟去哪里；姑娘要嫁人，自然也是要跟着去的。

当然，这更多是一种福利的性质，而非强行的要求。假如袭人一定要出去的话，“明仗着贾宅是慈善宽厚之家，不过求一求，只怕身价银一并赏了这是有的事呢”（见第19回）；而紫鹃亦可犹豫：“我若不去，辜负了我们素日的情常；若去，又弃了本家”（见第54回）。对丫鬟而言，做“半个主子”是条不错的出路。像鸳鸯这般“不识抬举”的，毕竟还是少数。无论是考虑将来的出路，还是念着和主子“素日的情常”，都是如此。

湘云笑道：“你还说呢。那会子咱们那么好。后来我们太太没了，我家去住了一程子，怎么就把你派了跟二哥哥，我来了，你就不象先待我了。”（见第32回）可以看出，湘云在贾府住过一段时间，直至史家太太没了；而湘云家去时，袭人并没有跟去。假如贾母把袭人“与了”湘云，自然是要跟去的。可见，袭人服侍湘云，只是临时的工作安排。在湘云家去期间，贾母把袭人“与了”宝玉。

鸳鸯对平儿说：“这是咱们好，比如袭人、琥珀、素云、紫鹃、彩霞、玉钏儿、麝月、翠墨，跟了史姑娘去的翠缕，死了的可人和金钏，去了的茜雪，连上你我，这十来个人，从小儿什么话儿不说？什么事儿不作？”（见第46回）。翠缕是“跟了史姑娘去的”。假如她原本就是史家的丫头，鸳鸯就不会如此说了。可以推测，翠缕是贾母“与了”湘云的（与紫鹃类似）。

在湘云年幼时，交由袭人这样的丫鬟照顾，自是妥贴；而在年纪稍长时，有翠缕这样的丫鬟相伴，则似乎更佳。两人之间的互动，倒也有趣（见第31回）。这一对主仆，当真是绝配。把翠缕给湘云，把紫鹃给黛玉。贾母的安排，是非常恰当的。

湘云自幼父母双亡，贾母心疼她，遂把她接到贾府来住。这与黛玉的情况有些类似。一个是侄孙女（湘云），一个是外孙女（黛玉），不仅身世堪怜，亦是可疼之人。因此，贾母对她俩格外地怜惜、疼爱。

曾见到一种说法：平儿原是贾母的丫鬟，因贾母特别喜欢凤姐，便把平儿给了她。笔者认为，这种可能性不大。贾母特别喜欢宝琴，也没有把自己的丫鬟给了她。这是因为，黛玉和湘云皆是自幼失母。贾母是很近的女性长辈，在一定程度上承担了母亲之责，自然比别人要多疼一些的。于是，她俩得到了特殊的待遇。

“这袭人亦有些痴处：伏侍贾母时，心中眼中只有一个贾母，如今服侍宝玉，心中眼中又只有一个宝玉”（第3回）。不知袭人在服侍湘云时，是否心中眼中只有一个湘云？书里没有说。以两人的性情，关系亲密是一定的。然而，湘云在袭人心中的分量，显然是比不上宝玉的。这一点，湘云也是有所感觉的。

看来，袭人也是有所选择的。能让她“心中眼中只有一个”的，仅有贾母和宝玉。外推到湘云，都是不太靠谱的。至于琪官，他们连主仆关系都不是，外推就更不靠谱了。不过，就算比不上贾母或宝玉，湘云在袭人心中的分量，比之黛玉等人还是不同的。

湘云因黛玉铰了自己做的扇套子而生气，说道：“越发奇了。林姑娘他也犯不上生气，他既会剪，就叫他做。”袭人道：“他可不作呢。饶这么着，老太太还怕他劳碌着了。大夫又说好生静养才好，谁还烦他做？旧年好一年的工夫，做了个香袋儿；今年半年，还没见拿针线呢。”（见第32回）

袭人的话，被不少读者理解为对黛玉的恶意攻击。对此，笔者有着不同的看法。湘云说，既是黛玉剪的，自然该她做。而袭人的话，则解释了黛玉不做的原因（体弱多病兼贾母宠爱）。这里，涉及到湘云和黛玉之间的小矛盾。于情，袭人和湘云颇为亲近；于理，黛玉做得的确不妥。因此，在这件事上，袭人挺湘云、对黛玉表现出一些不满，亦在情理之中。

“素习猜忌，好弄小性儿”（宝钗）；“小性儿，行动爱恼”（湘云）；“嘴里又爱刻薄人”（小红）；“是个多心的人”（宝玉）。众人对黛玉的印象，是大致类似的。这是黛玉身上不可分割的一部分。

在我看来，真爱黛玉者，应该“爱其所是”。既能接纳她的小小缺点，也能容忍别人的一些微辞。谁也不是神。既没有可能、也没有必要做到无懈可击。只要不涉及人品问题，又有什么关系呢？黛玉是一个有滋有味、有棱有角的“人”，而不是一尊供人膜拜的塑像。何必搞得那么神圣不可侵犯、让人敬而远之呢？

“林黛玉见他如此珍重，带在里面，可知是怕人拿去之意，因此又自悔莽撞，未见皂白就剪了香袋，因此又愧又气，低头一言不发。”（见第18回）“林黛玉见问，方想起前日的事来，遂自悔自己又说造次了，忙笑道：‘你别着急，我原说错了。这有什么的，筋都暴起来，急的一脸汗。’”（见第32回）在和宝玉的互动中，一旦发现自己错了，黛玉的反应大致有两种：或是心中悔愧，或是直接认错。

“黛玉一想，方想起来昨儿失于检点，那《牡丹亭》、《西厢记》说了两句，不觉红了脸，便上来搂着宝钗，笑道：‘好姐姐，原是我不知道随口说的。你教给我，再不说了。’”（见第42回）脂批道：“真能受教尊敬之态娇憨之态，令人爱煞。”这正是黛玉的可爱之处。

按照黛玉的风格，误剪扇套的事，就算表面不认错，心中也是悔愧的。她虽然爱生气，但绝不是那种“说不得”的人。的确，从黛玉的反应看，她并没有怎么生气。袭人说的是事实，并没有歪派她。而黛玉呢，也没有那么自恋，别人的一点抱怨都接受不了。

袭人道：“我前儿粘的那双鞋，明儿叫他做去。”（见第32回）宝玉“甘心为诸丫鬟充役”（见第36回）。而湘云呢，也不怎么摆主子的谱儿。再加上两人素日的情分，故而袭人肯如此待她。有人竟拿这个来攻击袭人，实在是不懂两人之间的情分。

湘云在袭人心中的分量，固然比不上宝玉。然在小姐中排第一，还是毫无疑问的。面对湘云的抱怨，袭人难以正面应答，自是心中眼中只有一个宝玉之故。然而，当湘云和黛玉之间出现矛盾时，她很自然地站湘云，亦是不足为奇。