一条游船躺在河滩上，这里是内蒙古托克托县中滩乡的河口镇，眼前这条水面宽阔的河流就是黄河。我们今天一早从北京出发，驱车500多公里来到托克托，目的地正是这里。

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   众所周知，黄河是世界第五、中国第二大河，同时也被誉为“中华母亲河”。黄河全长约5464公里，发源于青海省青藏高原的巴颜喀拉山脉北麓约古宗列盆地的玛曲。黄河呈“几”字形走向，自西向东分别流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古、陕西、山西、河南、山东9个省区，最后流入渤海。

   黄河流经的地区地形分别为青藏高原→黄土高原→内蒙古高原→黄土高原→华北平原，而正是由于河流中段流经黄土高原地区，河水中夹带了大量的泥沙，颜色呈黄色，因此黄河被称为世界上含沙量最多的河流。黄河从青海发源，从山东入海，横贯中国东西，整条河流的5464公里，分为上、中、下三段。

   上游：从青海发源地到内蒙古自治区托克托县河口，流经青海、四川、甘肃、宁夏、内蒙古五省；    
   中游：从内蒙古托克托的河口至河南省旧孟津为中游，流经内蒙古、陕西、山西、河南四省；
   下游：河南省旧孟津以下为下游，流经河南、山东两省。

  写到这里，细心的朋友就会明白我们此行自驾托克托的意义所在了。托克托，这个名不见经传的地名，在研究黄河地理的发烧友心目中却是一个非常重要的地方！它不但是黄河中、上游的分界线，也是黄河中游的起点；而黄河中游所经过的黄土高原，正是黄河带来的大量泥沙的来源。

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   从地图上可以清晰地看出，黄河的上游在进入内蒙古地区之后，逐渐开始由西向东，这段正是“几”字形上面的那一部分。当黄河走到托克托县河口时，走向忽然从由西向东，变为由北往南，黄河自此从托克托开始进入中游河段。值得一提是，托克托不但是黄河中游的起点，也是中国最美的峡谷之一，晋陕大峡谷的起点。

   晋陕大峡谷北起内蒙古的托克托，南到山西、陕西交界的禹门口，全长700多公里，是黄河中游一个连续不断的峡谷。我从07年第一次自驾游开始，晋陕大峡谷所在的黄河流域就是我行走的重点地区。后来又陆续走了碛口，佳县，壶口，偏关、河曲、延川一带，整条晋陕大峡谷除了府谷、保德段，我基本走完。因此，这次来晋陕大峡谷和黄河中游的共同起点托克托县，意义就非同寻常了。我们这次主要的计划就是到达托克托之后，沿着黄河中游起点自北向南前进，把之前没走过的偏关段以北的大峡谷连接起来。（链接是之前的大峡谷各段的游记）

   因此，当我们到达托克托县之后，就直奔河口而来。在这里我们看到了这样一个雕像，这就是托克托黄河中游的标志之一黄河母亲像。说到“黄河母亲”，因为黄河被誉为中华民族的母亲河，所以在黄河流经的几个省很多地方都有关于黄河母亲题材的雕像。其中最著名的就是位于兰州黄河边上的黄河母亲像，这座像几乎成为了兰州的城市象征。我2002年去兰州的时候，到过兰州滨河公园的黄河母亲像，附近还有西游记等一些列雕像，但无疑黄河母亲像是最好的，也是比较切题的。
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   而托克托作为黄河中游的起点，在此设立一个黄河母亲像也是恰如其分，实至名归的。托克托黄河母亲像是一个半卧着凝视远方的母亲和一个正仰头注视母亲的孩子组合造型，与兰州黄河母亲像有些形似。

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    我们早上从北京出发经杀虎口到达河口的时候，已经是下午的五点多了，眼看着太阳即将落山，时间不早。河口的黄河中游起点地理标志点我们已经走过，于是就忙着渡过黄河到十二连城去。

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   十二连城位于托克托县的黄河对岸，从图上可以看到黄河在河口开始逐渐转向。前面讲过，托克托县属于呼和浩特市，而一河之隔的十二连城就属于鄂尔多斯市的准格尔旗了。托县河口的黄河上当时有一座浮桥，于是，我们就从浮桥过到了黄河的另一边。

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   十二连城，相传是十二座城连在一起组成，现在是一个乡，对外称准格尔旗十二连城乡。据说，乡里还有古城的遗迹。看着天色已晚，我们过河后就马上赶往十二连城乡。到了之后，因为天色已晚，太阳已经落山。在村里向当地人打听之后，也没找到十二连城准确的古城遗址在哪？看看天色已晚，为了不浪费时间，我们把车直接开到了黄河岸边。

 

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   现在我们已经到了黄河的西岸，鄂尔多斯高原这边。太阳此时已经落山，在这里可以清楚地看到黄河由西北慢慢地向东南转向。十二连城遗址我们虽然没有找到，但是站在黄河岸边看着眼前的景色，夕阳西下，河水静静的流过，心中陷入无限遐思。古代的十二连城是怎样的一种景象？想当年苏轼在赤壁长江边，遥想三国古战场，写出一首流传千古的名句《念奴娇 赤壁怀古》。

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   黄河，从中游起点这里马上就要进入晋陕大峡谷，蓄势待发去冲刷黄土高原。当你在黄河中游壶口瀑布看着那奔腾汹涌的黄河飞流直下的时候，你会想到之前的她是那样的温柔与宁静吗？

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   我们在十二连城的黄河边怀古一番之后，通过浮桥返回了托克托县。今天晚上就住在这里，准备明天一早出发，从托克托沿黄河南下......