剧场爵士舞蹈的发展与百老汇的音乐剧革命息息相关，可以说，舞蹈的变化使音乐剧从20年代宏大的娱乐，成为40、50年代歌、舞、戏剧的整合体的变化中起了相当大的作用。
　　20和30年代的音乐剧中，展现演员个人技巧的爵士舞和踢踏舞大多都游离于情节之外，30年代兴盛的以歌舞为主的音乐剧和歌舞片中的踢踏舞风潮中，的确出现了一些优秀的有着深厚脚底功夫的舞者，可也不乏有鱼龙混杂的现象。许多没有经受过正规训练的所谓舞蹈演员充斥着百老汇的舞台。不过这些没有什么舞蹈技艺的漂亮女孩也能博得一阵阵的喝彩。在美国有一个“朱·泰勒女子舞蹈团”，舞蹈团在一次电视节目“杰克·格里森秀”中表演后，朱·泰勒说，“30年代的风格，就像是杰克·格里森的秀，“他”是一位天生的舞者，但只喜欢跳一种风格的舞蹈──音乐喜剧是我唯一想到的名字。”
　　一排靓丽的女郎首次出现在1889年的黑人音乐剧《格里欧秀》中，后来又在《齐格菲的活报剧》中成为一道极为引人注目的风景线。其实这种风格至今还能在无线电城音乐厅看到。美丽而匀称不算一种舞蹈技巧，可是它却是想要表演这种舞蹈的女孩必要的条件。丽莎·乔·萨格拉在她的《现代舞编舞的影响》一书中写到，“那些歌舞女郎显然更在乎自己的容貌，而并不把太多的注意力放在舞蹈能力的提高上，对于她们来说这是一种恰如其分的做法，因为这种舞蹈实在不需要什么舞蹈编导技巧”。
　　那些为舞蹈设计动作的人，那时被称之为“舞蹈导演”（dance directors），他们大多都没有经历过舞蹈的训练，当然他们也雇用像他们一样没有舞蹈经验的女孩，只要女孩们的形象、身材符合他们的要求。通常他们只需花上6个月对这些女孩们进行训练，然后再被当成“半成品”被制作人筛选一通，只要音乐节奏相同，有时同样的舞蹈竟然能出现在不同的两个剧目中，只需稍稍更换一下服装即可。
　　任何一位舞蹈导演的舞蹈排练机制都是一个模式：从过去的作品中选择8～10个基本舞步，再将他们以一种崭新的构思排列组合起来，最好能创造出能引发观众掌声的与众不同的结尾部分。
　　舞蹈只被看作是一种娱乐的形式，而不是一种表达情感和提供故事线索的依据，这种观点随着百老汇音乐剧不断的进步也发生了巨大的改变。