"八百里湖山知是何年图画，十万家烟火尽归此处楼台"，明代江南才子徐渭的这幅联对，生动描绘了杭州的繁华景象。杭州斜倚钱塘，坐拥西湖，历史悠远，人才辈出；自古就是丝绸之都，江南名城。2000多年的积累与发展，杭州从一个山里面的小县城，发展成自然环境和人文底蕴相映生辉的历史文化名城。

杭州之美，美在西湖的空灵清秀、大运河的轴舶千里；美在岳飞、于谦的忠肝义胆，苏东坡、白居易的文采风流；美在白素真、许仙的真情，梁山伯、祝英台的痴心……。

西湖，中国文人心中的天堂

西湖曾经只是钱塘江口的一个湖湾；东汉时期修筑海塘才圈出了西湖。但是西湖自有它不同凡响的生命力。隋炀帝开凿江南河，杭州成为大运河最南端的起点，商贾云集、轴舶如云，唐朝时期就已经是重要的国际贸易港口，运河的繁荣造就了富甲一方的江南名城。

数千年的历史、文化堆积，更为杭州市区里的这一湖碧水添妆增彩。文人雅士的丹青妙笔、才子佳人的痴情故事、帝王将相的英雄事迹，一笔一笔的勾勒出今天迷人的西湖风光；每一处景点都蕴含深厚的历史与文化内涵。白居易、苏东坡的诗词、南宋时题写的西湖十景，更将西湖推向顶峰，成为文人雅士心所向往的人间天堂。

美景天成的西湖

可惜西湖虽美，终不敌岁月的摧残；历史底蕴日增，西湖的环境却一度日渐恶化，湖面因为淤积而缩减，水质逐渐恶化。前几年到西湖一游，确实跟想象中有相当大的落差，有一种美人迟暮的感觉。

但是去年夏秋之际的西湖之行，却让我"惊艳"，对西湖的印象完全改观。现在的西湖不仅水质比以前干净了许多，而且湖面也比以前更为辽阔宽广，最让人激赏的西边的新湖区，湖边再也看不到钢筋水泥，取而代之的是长满水生植物的自然湿地，木桩、块石砌成的湖岸，没有一丝一毫匠气，美景浑然天成，湖岸水草丰美，湖面水禽翱翔，景致更胜从前。

经过整治的新湖区，湖岸成为自然湿地，再也见不到钢筋水泥

原来2000年杭州市展开了一个让西湖改头换面的伟大计划；以自然生态、永续发展为基础的"西湖综合保护工程"；采用了世界上最先进的生态环境观念与施工方法，清除淤积，将西湖的面积恢复到三百年前鼎盛时期的规模；并且引钱塘江水入西湖，大幅加速湖水的汰换周期，一举改善西湖的水质。

对于湖岸的整治更是一改过去的做法，以种满水生植物的自然湿地、木桩、块石堆砌取代生硬的水泥堤岸，一连串的改革创新让西湖重现蓬勃生机。"西湖综合保护工程"同时也分阶段对西湖外围景点进行整理修复，毕其功于一役，构成了完整的西湖文化圈。

今天的西湖，景致更胜从前

更让人欣赏的是为了方便游客，杭州市还在西湖外围，推动创新的"公共自行车服务"，沿着西湖外围，到处都有公共自行车的租车点，游客可以免费或是花极少的代价租用自行车作为游览西湖的交通工具(据我所知一小时之内免费，第二到第三小时人民币 1元，第三到第四小时 2元，第四小时以上每小时收费 3元)，并且可以甲地租车乙地还车。西湖的环湖道路周围绿树环绕、景色优雅，无处不是景点，骑自行车优游自在的倘佯其间，不仅行程随心所欲，而且还节能减碳，确实是游览西湖的最佳方式。

游览西湖的最佳方式

环绕西湖有许多的租车点

今天的西湖绿荫环绕，花团锦簇，亭台楼阁美不胜收；群山之间一百多处园林、古迹为西湖增色。春夏秋冬、晴雨雾雪各有不同的景致。曾经的吴越首府、南宋都城，在西湖的映衬之下熠熠生辉，如同一颗拂去尘土的明珠；人文历史与自然生态的完美结合，正是一首最优美动人的协奏曲。