足球能否拯救伊拉克？
在伊拉克这个饱受战乱摧残的西亚国家，民众对实现民族和解的愿望强烈，甚至到了望眼欲穿地步。然而，令谁也没有料到的是，伊拉克民族和解的希望在25日晚却以“交火”（shootout一词还有点球决胜负的意思）的形式出现了，当然，并非我们印象中的教派冲突或武装分子的自杀式袭击，而是一场惊心动魄的点球大战。
自杀袭击给胜利蒙上阴影
25日晚，在亚洲杯足球赛半决赛中赛场上，伊拉克人依靠团结顽强的意志品质让夺冠大热门韩国队俯首称臣，以4-3的比分点杀“太极虎”，与沙特携手闯入决赛。比赛结束之后，成千上万的巴格达球迷纷纷走上街头欢庆胜利，此时，两名自杀袭击者驾车驶入欢庆的人群，引爆车上的炸弹，造成50多名球迷丧生。这场惨剧为伊拉克队的胜利蒙上了一层阴影。
伊拉克队守门员诺尔·萨布里无疑是当晚伊拉克队获胜的头号功臣，他做出的两次关键扑救令伊拉克队历史上首次杀入决赛。萨布里已经认识到球队获胜对国家的重要意义。他在赛后接受媒体采访时说：“你们清楚伊拉克国内目前的糟糕状况。我们在球场上所取得的成绩，是献给人民的一份厚礼。我们要向他们表明，我们正在同他们一起分享胜利。”
这支伊拉克队的队员既有什叶派、逊尼派，也有库尔德族人，所以，这场胜利跨越了伊拉克各族分歧。在巴格达，什叶派和逊尼派庆祝球队获胜的热情一样强烈，很多人更是冒着生命危险，同别的派别的铁杆球迷一同观看比赛。对于教育部什叶派雇员阿卜杜尔-拉赫曼·阿卜杜尔-哈桑来说，此次亚洲杯让他得以同三位逊尼派朋友、也是以前在一起踢球的队友重逢，过去两年，此起彼伏的教派冲突迫使他们固守自己的社区，不敢越雷池一步。
足球——传递和平的使者
40岁的阿卜杜尔-哈桑在接受媒体采访时说：“没有一个伊拉克政治家能像国家足球队让我们如此紧密地团结在国旗之下。我希望这些政治家们能从球队身上吸取教训，他们当中既有逊尼派和什叶派，也有库尔德人，他们不管彼此的背景，团结合作，最终赢得胜利。”巴格达全市上下都在讲述类似的故事。一心想着独立的库尔德人庆祝人群甚至挥舞着一面伊拉克国旗，这在以往是难以想象的。
与巴格达一帮政客无休止的政治声明相比，球迷们对其作为伊拉克人的认同感——起码在这一夜——肯定让对伊前景忧心忡忡的美国决策者放心了不少。足球向来具有“传递和平思想”、停止各派纷争的传统，尽管这种和平只是暂时的。1967年，球王贝利带领着巴西球队桑托斯队对尼日利亚进行了访问，同该国足球队进行了一张友谊赛，让尼日利亚内战双方宣布停火两天。近年来，科特迪瓦（也称象牙海岸）国家足球队在世界杯和非洲国家杯上都取得了不俗的战绩，一定程度上加快了这个国家的和平进程，使持续多年的内战终于停止。
历史上著名的“足球战争”
但有时，足球也会激化矛盾，甚至引发战争。1969年，萨尔瓦多和洪都拉斯就因一场足球赛爆发了战争，尽管这场颇富戏剧性的战争仅持续了100个小时，但双方死亡人数仍达3000人。克罗地亚的民族主义者甚至认为，他们与塞族开战的日子并非第一声枪响的那一天，而是1990年5月克罗地亚萨格勒布迪纳莫队同塞尔维亚贝尔格勒德红星队比赛期间的一场暴力冲突。
一些足球记者至今仍对贝尔格勒德红星队这支昔日豪门球队充满惋惜之情，认为如果南斯拉夫没有分裂，这支20世纪90年代最伟大欧洲球队很有可能继续称霸欧洲足坛。但南斯拉夫确实已经分裂，而伊拉克也面临着这种状况，尽管在昨晚，球迷表达了和睦相睦的情感。足球不能跨越政治分歧，这种分歧不是简单地取决于逊尼派、什叶派、库尔德人能否和睦相处，能否给对方传球，而是基于权力和对领土资源的控制如何在他们之间分配。
无论伊拉克人分享胜利的那一刻多么令人激动，但面临的危险依旧存在，他们的情况同科特迪瓦硝烟散去的例子相去甚远，倒是与1914年第一次世界大战西线战场的一场“奇怪”的圣诞节足球赛颇为相似。那场比赛的双方是德英士兵，比赛是在无人区进行的，表明双方士兵可以分享仁爱。然而，比赛结束之后，他们又各自返回战壕，在接下来的四年里，他们见到对方毫不留情，刺刀见红继续拚杀。（杨孝文）
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