小时候的我，不要说对于做饭毫无兴趣，甚至对于吃饭也兴趣不大。母亲说我上幼儿园时，周末回家，给我燉了鸡汤，我都没有丝毫食欲。我也从没有表示对某种食物有特别的嗜好。

跟着母亲到了宝应，母亲在宝应师范、后来到宝应中学当老师，工作也很忙，基本都是在食堂吃饭，顶多星期天母亲买点菜自己烧，我还是对吃表现出无所谓的淡漠。有时母亲带我去大新桥口的鱼市饭店，点一只红烧鸡，我最多吃两块就吃不下了。那时我很瘦，我二姨叫我“豆芽菜”。

有一段时间，母亲到民便桥的宝应师范上班，我中午要自己吃。我就学会了西红柿鸡蛋下面。用煤油炉或是用锅腔子烧。其他更复杂的就不会了。那是三年困难时期，一般人都吃不饱，我也有了饥饿感，吃饭开始香了，尤其对肉充满了渴望。我写过几篇《吃肉的故事》，记载了我的这段经历。

要做一枚吃货，对吃的热爱是第一步。这个时候，我已经是爱吃之人了。

下乡以后，和我一个班组的同伴都会做饭。最能干的是童楚生，烧肉煮鱼、青菜萝卜，我们能吃到的，几乎没有他不会的。只要他们在，没有我的事，等着吃就行了。后来童楚生回城了，剩下我和郑启伟两个人，大厨顺理成章就由他担任了。那时生产队有所谓“公饭”，即执行打水的机工、修船的木匠、开拖拉机的师傅等，都由我们负责烧饭，贫下中农说知青烧的菜好吃。我们也就是老几样的菜，红烧肉、煮小鱼、韭菜炒蛋、青菜烧百页等，郑启伟负责掌勺，我负责烧火。我还是什么都不能做，只是从这时起，开始觉得烹调技艺的重要了，所以也会留意菜是如何做才会好吃一些之类的方法。

上世纪七十年代的中后期，知青陆续回城了，我也到电机厂工作了。当时是知青结婚的高潮，我有一个月出四五份人情的，所拿的31块钱工资三下五除二就没了，还要借债才能维持日常生活。

那时宝应人结婚请客都是在家里做，结婚的前一天就请来了厨师开始忙碌，做准备工作。因为我这个人喜欢玩笑，话多热闹，又重友情，所以很多朋友都会让我当主持，前一天也就请我到场了，吃暖房酒。吃过晚饭，厨师还要忙碌一番，我也跟着在旁边打杂。

知青中有一位王步堂，扬州人，会做菜，很多人都请他当厨师，我跟他很熟，总是在旁边帮忙。利用这些机会，我就看他怎么处理食材，怎么准备打当，到了烧煮时，再看他如何操作。我也会问问他一些关键性的步骤应该注意那些，对做菜颇感兴趣。

过年过节回到家里，我就开始将自己看到学到的菜肴试着做给父母吃，虽然只是皮毛的手艺，可他们觉得不错，我就很高兴。

后来自己成家了，我喜欢经常把朋友请到家里小聚，也是自己锻炼烹调手艺的机会。朋友之间不是很讲究的，所以我的菜肴大家也能接受，有的可能出于客气，还连连称赞，给我的鼓励也不小。

到了南京、上海工作，在饭店宴客的机会多了，吃的眼界开阔了，吃到的东西也多了，我如果对某些菜有兴趣，就会向别人询问如何做，回家后就依样画葫芦演习一下，觉得满意了，就会在请朋友来吃饭的时候做一下。在朋友家吃到好的菜也一定向朋友请教，作为自己的保留节目。

现在，如果有时间，我还是喜欢在家里请朋友，因为可以慢慢吃，细细聊，不受限制，自由宽松。而请客前的采买和制作，也是我的一个乐趣。

我的菜肴基本上是淮扬菜系，以原汁原味、鲜活清淡为主，虽然也间或有四川的麻辣、上海本帮的甜浓，那都是点缀与调剂。我会根据朋友的喜欢决定菜式的搭配。当然，我做的只能是称为家常菜，达不到高档的专业层次。

我还有一个爱好就是喜欢创新菜，根据食材特点，想象出别具一格的菜品。比如有一次烧肉，没有酱油，我就用盐加黑咖啡，颜色一样深，但有特殊的咖啡香味，与众不同。再比如芥末、蜂蜜拌香菜粉丝，会让你泪洒相（香）思（丝），却回味甘甜。

一枚吃货，不仅要爱吃，还要会做，因为，只有了解了做菜的奥秘，才能真正品尝出菜的味道。渐渐地，我从一个吃的门外汉慢慢登堂入室了。

退休后，我走的地方增加了，不管到哪里，我都要品尝一下当地的菜肴，因为如果是资深的吃货，吃的眼界、吃的知识与阅历是绝对不能少的。这其中还包括有一批志同道合的吃友，这会让大家吃喝相长，食趣倍增。

一个北京城，就够你吃上半个月，也不能窥其全豹，最多略见一斑。去年我在北京半个月，与不同人的吃了不同的口味，和发小吃的是北京羊蝎子名店老诚一锅，和出版社时的老友是在一家名为“蜀国演义”的菜馆吃地道的川菜，和三联书店老总吃的是被誉为“京城第一自助餐”的中国大饭店自助餐，而和中学老师夫妇是在东来顺吃正宗的涮羊肉，和学生吃的是鹿港小镇的台湾菜，与同事吃的是老北京风味的“门丁李”涮爆肝和门丁肉饼、德胜门的烤羊蝎子，还有有比较高大上的诸如“1949-全鸭季”，上海风味的“汉舍”，真是百吃而不觉厌，千杯方更情添。

今年来北京，住在一家酒店，早餐是多样化的，我就每天改换一种风味，一天是中国式的煎饼与粥，一天是意式的披萨与牛奶，一天的欧式的面包与酸奶，一天是日式的寿司与面条，花样翻新，才能吃得高兴。

在国外旅游，我也是必须尝一下当地的风味，哪怕其他同行者一致认为不好吃。因为当地的菜肴，是在其他地方无法吃到的。一枚吃货，又怎能放弃？

现在我自认为可以算是一枚吃货了，喜欢吃，喜欢做，喜欢与朋友相聚，喜欢琢磨吃的经验，吃得多，吃得杂，吃得广，无吃不欢。古人说，“君子远庖厨也”，我不愿做君子，只愿做吃货。

当然，吃货唯一的恶果就是体重增加。自从成了吃货，我由体重110斤左右到现在的接近190斤。豆芽菜变成了啤酒桶，不过，体胖心宽，我还是常常沉浸在吃的乐趣之中，口福之享是人生最大的乐趣之一呀。