人们的审美感受首先取决于对周围世界自然、直接的感知，大自然中的风光，以其色彩的艳丽和谐、形状的奇特优美、声响的悦耳动听、组合的协调，形成独特而完美的情境，使观赏者产生愉快的“审美反射”，进而通过联想、移情，达到更高级的“审美理解”。而审美理解的深度，则往往取决于观赏者对被观赏对象融合着意味的直观性把握，即人们通常所说的“美在何处”，抓住被观赏对象的美学特征。

瀑布，是从河床纵断面陡坡或悬崖上倾泻下来的水流。瀑布以其陡落的水势与周围的悬崖峭壁构成一种壮美的情境，更以其飘曵跌宕、变幻多姿的丰采，吸引着古今中外众多的旅游者。

瀑布之美在观其“势”

唐代大诗人李白咏庐山黄岩瀑布云：“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”，历来脍炙人口，道出了瀑布磅礴飞泻的气势。其实，黄岩瀑布只是瀑布中的小弟弟。从长河三峡中的巫峡口北岸，经过幽深秀丽的小三峡，来到古朴神奇的大宁河庙峡，可以看到河西岸龙头山，有一道瀑布从百米多高的高险巉岩上飞出，像是从龙口吐出。每到雨季，飞泉如箭喷射，水柱像银光飞舞的玉龙，竟掠河而过，日光之下，光彩夺目。如果驱扁舟顺流而下，仰观飞瀑五颜六色，气势雄浑，真仿佛从天而降，令人如入神话境界。瀑布的动势，给人以豪壮的激发和昂扬的兴奋。

瀑布之美又在闻其“声”

有人把瀑布比作“山间的竖琴”，是毫不夸张的。位于贵州镇宁县境内的黄果树瀑布，高74米，宽81米，是我国最大的瀑布。从安顺县登车前往，行约40公里就可以听到如雷鸣一般的轰隆之声，震天动地，似万鼓齐鸣，撼人心肺。真是未见其景，先闻其声。走到瀑布近前，只见万点水滴纷落如杨花柳絮，溅在潭上，落在石上，悉悉索索，清脆悦耳，如落玉盘，夹杂在訇然的大合唱中，听起来别有一种情趣。

瀑布之美还在赏其“形”

说到瀑布其形，散文巨匠朱自清先生有一段精彩的描写：

……那瀑布从上面冲下，仿佛已被扯成大小的几绺；不复是一幅整齐而平滑的布。岩上有许多棱角，瀑流经过时，作急剧的撞击，便飞花碎玉般乱溅着了。那溅着的水花，晶莹而多芒，远望去，像一朵朵小小的白梅，微雨似的纷纷落着。据说，这就是梅雨潭之所以得名了。

如果说梅雨瀑给人以一种清新淡雅的秀美，那么庐山三叠泉给人的则是一种威武雄浑的壮美。位于五老峰东、青莲涧下源的三叠泉由三级奔泻跌落的瀑布构成，总落差达120米，被称作“庐山第一奇观”。前人形容它。“上级如飘雪拖练，中级如碎玉摧冰，下级如飞龙走潭”，站在铁壁峰下仰观，三叠瀑布如百幅冰绡，万斛明珠，五光十色，千姿百态，令人叫绝。不过，要说起瀑布分级跌落的曲折之美，要算闽东周宁县的九龙漈十三级瀑布最为诱人。这束瀑布从海拔800余米的高山上，直扑而下，层层叠叠，曲曲弯弯，而形状各异。第一组第二级瀑布落差47.6米，宽80.5米，好像一幅洁白的门帘；第二组第一级瀑布从两山夹峙中喷泄而出，中部有剑齿状巨石突出，水流激越，像是从“牙缝”中射出，故名“龙牙瀑”；至于最低一组四级瀑布，像是在进行花样表演，层层水流舞姿各异，第一级从高处冲出，像空中飘舞的白绸，第二级随山崖左转右旋，斗折蛇行，如欢腾的玉龙，第三级舒展开朗，以高屋建瓴之势泻落，似银河倒挂，第四级则汇洪流落入峡谷深处，宛如脱缰野马从天而降。

瀑布的神韵是很而咀嚼的，面对瀑布，心驰神往，展开想像的双翼，去拥抱山间巨龙的肌肤，是会产生良多的感受的，这会使赏美的情趣跃入一个新的高度。著名的诗人王辛笛有一首《尼亚拉加瀑布》的诗，便是他欣赏瀑布美景后不胜愉悦的真实表露，兹录下供旅游者品味之。

如猫的雾爬行于路上

树端摇撼一片天地之声

是千百外的源头水

拔木穿崖

澎湃汇聚

澎湃汇聚一齐来

都只为到此长空一泻

喷玉迸珠

液体成固

剖裂地球的心脑肝肠

你不能叹息逝者如斯

却只想赞美说

好一股自然的伟力

从洪荒世界奔放到今天

（图片来自网络，谨向提供者致谢）