我从小学就开始学英语了。现在看来，小学学过英语有什么好说的，要知道那可是40年前，当时农村中学基本都没有开英语课的，更别说小学了；城市和工矿的学校也不是全开。从那时起，我的脑海里一直认为good night是在临睡觉前才说的，道晚安，而且从电影、电视剧中也强化了这一认识。

最近，译到一段话，我被颠覆了，原来good night还有另外一种可能。

At the end of the day April came in to say good night. It was starting to drizzle outside and I hardly recognized her in her new raincoat. （Impossible II, p155）

译到此处，我特别注意了一下护士阿普丽尔（April）来“道晚安”的时间。说这话时，是the end of the day，人物双方是医生和护士，二人是工作关系，护士是开门诊的医生雇用的，据此知道“一天（day）结束时”应该是“一个工作日（work day）结束时”。那at the end of the day应译“下班时”，而不是照字面译“一天结束时”。

除非冬天，下班时一般都不是黑天，从前文可知，当时是10月下旬，算是中秋稍晚些时候。后文更是把当时黑不黑天交待得很清楚。护士走后，作者接着写道：

Already it was growing dark outside, and night would fall within the hour. （Impossible II, p155）

意思是说：外面天越来越黑，用不了一个小时，夜幕就要降临了。

准确的时间是傍晚。

场景是门诊，而且二人不是情侣，更不是夫妻，此时护士前来“道晚安”，肯定不是临睡前的话，而是要下班回家，我就觉得是不是自己译错了，或者就是护士前来“道别”。

时间是傍晚，不是临睡觉之前；场景是门诊，不是家庭，更不是卧室；人物关系不是家人，而是雇用的工作关系。此时道别能说“晚安”吗？

解疑释惑，词典是很好的老师。剑桥词典解释道：

good night - said when people leave each other in the evening or before going to bed or to sleep

其中的evening确切地说是“傍晚”，黄昏之时，这和“用不了一个小时，夜幕就要降临了”是吻合的。剑桥的定义可译为：晚安指傍晚离开或睡觉前的告别语。

瞧，不只是睡觉前才道晚安。至此，Good night与睡觉的联系断裂了。说到底，没有语言环境，从小背教材，受教材的影响太深了；教材教的很多词义并非第一词义，比如good night，排在前面反而是“傍晚道别”。

傍晚下班时道晚安更像是在说：

May you have a good night.

从傍晚说话时起，到你睡觉前，再到明天早晨，彼此不再相见，自然要祝你晚安了。

可是，在中国的大街上，若是两个熟人分手时互相祝晚安，那是不可能的，顶多说“再见”，很有可能说的是“走了”，对方说“走吧”。

我倒希望未来的国人会在傍晚时分道晚安。毕竟它不只是一句告别语，而是含有祝愿的成份：睡个好觉，或一夜安眠。

焦虑的时代，一夜安眠，是不是很奢侈？