作为衬托人物、展开情节的特殊场景，酒店在《水浒传》中遍地皆是。为了招徕顾客，店主大都用布做成旗帜形状，高高地挑出酒店门前，称之为酒旗。“酒店门前七尺布，过来过往寻主顾”。《韩非子"外储说右上》有“宋人有酤酒者，升概甚平，遇客甚谨，为酒甚美，县帜甚高”的记载，这里的“帜”就是酒旗，说明战国时期酒旗已用于广告。北宋时期酒旗更是广为流行，《水浒传》中光对酒旗的称呼就有酒旗、酒旆、酒帘、招旗等十余种。
   

　　一般来说，酒旗上只写一个“酒”字，起到醒目的作用，但是显得简单呆板，毫无感情色彩。《水浒传》中有两面酒旗却是与众不同。一处在第二十三回武松打虎的景阳岗小酒店，上写“三碗不过岗”；一处在第二十九回武松醉打将门神的快活林酒店，上写“河阳风月”。做为酒的广告，二者却不见一个“酒”字，并且各有其标新立异之处。
　　“三碗不过岗”，金圣叹称之为“奇文”，它所产生的广告效果是耐人寻味的。一是它抓住了人们的好奇心理，利用一种类似典故的形式布下悬念。武松不禁问到：“怎的唤作三碗不过岗？”酒家解释之后才疑团顿消。二是用词新颖、精炼，能使顾客过目不忘，极易成为口头禅流传开来。武松在醉打将门神前要求施恩出得孟州城但遇着一个酒店，便请他吃三碗酒，称为“无三不过望”，此句，恰恰是从“三碗不过岗”脱化而来。时隔日久，武松依然记得并能灵活运用，可见“三碗不过岗”给他留下了极为深刻的印象。三是它宣传了商品的品质。花钱喝好酒是顾客的愿望，而店主公开劝告顾客以三碗为限，正是说明自己的酒好、酒劲足，“故叫透瓶香，又叫出门倒”，从武松“端的好酒”的反映中便可得知店主的介绍并非故弄玄虚。四是它起一定的逆反作用。“我吃了三碗，如何不醉？”无形之中给人树立了一个要去超越的目标。武松不是越不让喝偏要喝，一连吃了十五碗。试想把“三碗不过岗”改成“半碗不过岗”或“十碗不过岗”，效果又会怎么样呢？
   

　　出孟州东门至快活林沿途十二三家酒店，“写过无数望子，最后又写出一个异样望子来”（金圣叹批注）。“河阳风月”的异样在于它给顾客留下了情感想象的空间，能产生关系联想，具有诱导的功能。“河阳”旧指孟州一带，“风月”意为清风明月，指美好的景色。“河阳风月”意谓此地景色优美，是个饮酒的好去处，“一川风月留酣饮，万里山河尽浩歌”，景可动情，情可感人，赏佳景，饮美酒，怎不令人心旷神怡。可见赞美风光是虚，诱人喝酒是实。
　　总之，“三碗不过岗”和“河阳风月”有一个共同的特点，那就是恰到好处的含蓄、萎婉。这使我们认识到，在对商品作赞扬式的广告时，不能滥用“历史悠久、质量一流、经久耐用、誉满全球”这些泛泛之词。出奇才能制胜。美国一家汽车公司的广告是这样的：“本公司的维修人员是世界上最寂寞的人”，它并没有直接说自己的产品质量如何如何好，却使人相信该产品的质量确属上乘。