我坐在辛迪家的大客厅里，听她们兴奋的谈论那本叫《The valley of
amazement》的小说。这是一本关于中国的小说，讲一个中美混血的上海高级妓女的生平。故事很长，有声书要听24个小时，故事里的主角在妓院长大，又被卖给了另一处妓院，后来与美国富商的儿子生下一个女儿，却又被迫放弃了自己的女儿。年长以后无奈嫁给一个安徽诗人，又不得不从安徽大山里逃出来，回到十里洋场做了白领，最终与她的亲生母亲和孩子团聚。我并不太喜欢这本书，这是个说故事的书，而不是个真正的"文学"书。文学会进入到人物的内心世界，而故事的卖点只是"传奇"。




我的读书小组在辛迪家聚会。辛迪是个50多岁，金发碧眼的美人，她的房子在圣地亚哥最值钱的La
Jolla地区，三层楼房都是大落地窗，俯㒈绿意葱茏的山谷。午餐是传统的冷餐自助，大家吃过饭，给我庆祝了生日，各人捧了一杯红酒，坐下来聊书。




奇怪的是，我的美国朋友们都喜欢这个故事。我坐在角落里，根本插不上话，"中国文化"是她们频繁提及的字眼，故事里有上海上世纪20年代的生活，让人眼花缭乱的吃喝玩乐，永不疲倦的人们，和走马灯一样的传奇故事。作者Amy


Tan是一个生在美国的第二代中国移民，她想要通过这样的故事，还原她想像的祖母的人生。

"那些高级妓女的生活，完全就是现在好莱坞影星的生活嘛"，丽莎脆声声的说，她的声音和她的年龄总是那么不相称，让我对不上号。"你看，住在最好的地段，有一大堆仆人伺候着，出入领导时尚潮流，男人们都得宠着她们，这种生活比良家妇女不知道好多少倍。"




有人表示同意，有人提出疑问，这时候有人转过头，想听听"真正的中国人"的看法。我想起高晓松大力鼓吹的"艺妓"理论，在中国文化里，爱情只有在妓女那里才能得到，家庭是男人用来维持社会秩序和繁衍后代的工具。我费了半天劲，想要解释这层意思，最终也不知道说明白了没有。不管怎么说，我觉得作者还是在以一个非常美国的角度在想像中国，那个时代的混乱，艰难，和在中国做女人的现实问题都被"异国情调"给忽略了，在美国人的想像里，中国就像一千零一夜中的故事一样，神秘而又绚丽。




"再怎么风光，女人也只是个东西，而不是被当人来看的。高级妓女也只是贵一点东西而已，我觉得这本书没有让人看到这一点，是一个失败。"我总结说。




大家安静下来，过了一会，詹妮若有所思说："你们不觉得，即使在今天的美国，我们自己也经常把自己当东西看待吗？"

我心中一凛，有句话就要脱口而出"看看你们的发型和衣着就知道了"，我想说，"你们没有注意到，所有的人都是金色头发吗？"
终于还是忍住了。人在做别人的旁观者时，能轻易看见一些事，但自以为看得比别人聪明，就是刻薄了。

于是话题转到了女权运动，女权主义的影响在美国可谓深刻，几乎每个人都有意识的在追求男女平等。在美国说任何不尊重女人的话，比如公开谈论女人的长相，或者假设女人比男人差，都是大忌。有意思的是，我发现人们很成功的管住了自己的嘴，也很自觉的对照自己的行为，可现实生活中还是充满了整过容，穿着十几厘米的高跟鞋，和把头发染成金黄的女人。




多比是新加入的，她身材小巧，瘦得可怜，当然，她也是一头金黄色的头发。"我年轻的时候在纽约，认识的全都是富豪，最终我还是没嫁给有钱人，回到中产阶级的行列里来了，他们不给我平等和自由。"她有些愤愤的发言。




所有人，除了我，几乎异口同声的说，"你的自由不需要别人给，如果你还这么想，说明你心里还是没有自由。"

瞧瞧，每个人都是那么能言善辩，端着半杯酒，我在角落里，转头看见窗外，乌云正在聚集。辛迪的家里到处是异国风情，柜子是阿拉伯风格的，餐具上画满了中国古代人物，这是一个对神秘的远方充满想像的女人。在美国，对异国风情的热爱似乎是中产阶级的流行，就好像在中国，没有人不爱旅行一样。文艺情怀是世界各地生活的润滑剂。于是我顺利的成了那个"异国风情"，在他们中间，我扮演我的角色。仔细想想，这很可笑，在一个不是自己国家的地方，我反倒找到了自我。




我喜欢这样的生活："做一个旁观者。"