有句怎么说来着，墨西哥的蝴蝶煽动一下翅膀，就会引来什么什么风暴。吴哥被毁的历史还要推到12世纪末蒙古高原的一个人的弯弓射箭。这个人叫孛儿只斤·铁木真，生于1162年5月31日（农历四月十六），卒于1227年8月25日）这个人在远在北方千里之外的蒙古草原的一口气，最终导致吴哥王朝的毁灭。

不用说，大家应该知道这个人就是成吉思汗。成吉思汗的铁骑横扫欧亚大陆，中国的中原自不在话下，不仅收拾了南宋，而且，南下收拾了云南一带的大理国。生活在怒江上游一带的泰族人因受蒙古旋风的影响，逃亡、躲避迁徙到真腊王国，也许是这个地方太不适合北方人生活了，一年十二个月，差不多十二个月，不是热得要死，就是热得要死。因此，蒙古人没有继续南下。真腊王国相对安全，逃亡的泰族人被当时日益鼎盛的吴哥王朝收留，成为王国其中的一个部落。作为移民的泰族人有了较为幸福的生活。为了有所表现，泰族还曾作为前锋跟随国王阇耶跋摩七世一起攻打过被李朝越南占领的地区占婆。但是，阇耶跋摩七世死后，吴哥王朝也日趋衰落，泰族就趁机背叛了曾经收留庇护过自己的吴哥王朝，就像曾经受到中原王朝庇护过的匈奴、鲜卑灭掉西晋一样，并于1238年创建了泰族人自己的素可泰（Sukhothai）王朝，连年攻打吴哥，终于在1432年攻进吴哥城，毁掉他们的保护神，逼得真腊国王索里约波王弃掉首都吴哥，迁都到金边。

吴哥王朝被打败，政治正确的说法是，统治阶级生活奢华糜烂，而底层劳动人民的生活则困苦难安；长年大肆兴建寺庙等大型建筑，且精雕细琢劳民伤财；医疗，耕种等皆不发达，仅靠天所赐；吴哥王朝最令人尊敬的阇耶跋摩七世去世后，国势衰微，民心不聚，开始陆续反抗和背叛统治阶级，更使外敌趁机入侵。宗教正确的说法是，自阇耶跋摩七世时国教由印度教改佛教，因改信佛教而使吴哥王朝失去了原印度教保护神毗湿奴的庇护。宗教不正确的说法是，佛教讲究宽容平和、无欲无争，因此军队和百姓都受到佛法教化而放弃了抵抗。
    吴哥窟的神秘消失，自然还有其它说法。发生变故的14世纪是小冰川期，科学家们采集到了吴哥窟附近的树木的标本，根据据说存在了上千年的松树的年轮结构，判断当时曾经有过近30-40年的干旱，导致吴哥附近的水库水位下降超过10米，严重的水位不足导致当然人们赖以生存的作物水稻无法种植，结合和其他政治原因结合，科学家推测，该地区也有可能遭受到了酷暑干旱等极炎天气或洞里萨湖的洪水侵袭，导致整个吴哥王朝上下都不得不放弃了这片土地整体迁徙。

一个有意思的话题是，双方皆弃城于此百年后，有高棉人陆续回来修葺旧都，想在此重新安居，被暹罗人发现后双方再次展开大战，不过这次是高棉人赢了，从此该地区被称为暹粒，暹就是暹罗，粒就是打败，所以暹粒就是“打败暹罗人的地方”。这个名字不好听，于是暹罗改名叫泰国了。这是柬埔寨人的说法。泰国人当然不认可了，“泰国”在他们的语言里是自由的国度。
   高棉人打胜之后也没有留在这里继续发展，而是也回到了金边。可能是旧都损坏的太琮严重，可能是这里距泰国人太近，可能是自然灾害使他们担心干旱或洞里萨湖的洪水年年淹没这片土地不便耕耘居住，总之吴哥城就这样再次被荒弃在丛林中，一切的一切，使吴哥窟变成一个传说。

因此，这个遗产是被人废弃了又捡回来的。在19世纪以前，没人知道有这么一个地方，人们建了众多无以伦比的寺庙。整个吴哥的历史也如有梦中。