美国社会心理学家阿伦森做过这样一个实验：

他邀请了80位大学生，将他们分为4组，每组都有7次机会听到测试者（心理学家预先安排的）对他们的评价。第1组为贬抑组，即7次评价只说这些被试的缺点不说优点；第2组为褒扬组，即7次评价只说被试的优点不说缺点；第3组为先贬后褒组，即前4次评价专门说被试缺点，后3次则专门说被试优点；第4组为先褒后贬组，即前4次评价专门说被试优点，后3次则专门说被试缺点。

当这4组被试都听完对自己的评价后，心理学家要求他们各自说出对测试者本人的喜欢程度。结果发现，最喜欢测试者的竟是先贬后褒组而不是褒扬组。这些被试普遍觉得，如果只是褒扬或先褒后贬均显得虚伪，只贬不褒又不客观，而先贬后褒则显得客观且有诚意。

根据实验的结果，心理学家提出了人际交往中的“增减效应”（又称“阿伦森效应”），即人们最喜欢那些对自己的喜欢显得不断增加的人，最不喜欢那些对自己的喜欢显得不断减少的人。

很多看似平常的现象，其实都蕴含着一些科学的道理。

比如说，你到商店里去购买散装的物品。如果售货员先少抓一点，然后往盘子里慢慢添加，直到达到你所需要的份量，你就会比较开心。反过来，如果抓了一大把，然后将物品再从盘子里一点点地拣出来，你可能感觉就没有那么爽了。

比如说，很多女性在结婚之后总有一个疑问：“为什么结婚后老公就不爱我了？”这或许就与增减效应有关。谈朋友的时候，男生每天包接包送，结婚后老公不接不送；恋爱时男生家务全包，结婚后家务全是女生的；恋爱时男生成天围着女生转，结婚后女生成天围着老公转……正是结了婚之后男生逐渐从以女朋友为中心转向以自我为中心，没有让妻子感受到“对自己的喜欢不断增加”，才导致了妻子的各种疑问。

比如说，一个员工新进单位时，因为对所有业务都不熟悉，他天天去的早、回的晚，凡事都任劳任怨，各方对他赞誉有加。当他熟悉了相关业务后，他就开始准时下班，有时还拒绝同事提出的一些不属于他权责范围的要求。这前后的落差就会导致同事对他慢慢失去好感。

明朝初年学者解缙，有一次为朋友的老母亲祝贺八十大寿。酒过三巡，宾客邀请他提联祝寿，解缙挥毫写下右联“八旬老母不是人”，左联“生来儿子都是贼”。众人惊讶，皱眉摆头，纷纷指责，说他大煞风景。只见解缙在右联下续写“却是仙女下凡尘”，左联下续写“偷来蟠桃献母亲”，即“八旬老母不是人，却是仙女下凡尘；生来儿子都是贼，偷来蟠桃献母亲”。众人释然，转怒为喜，满堂喝彩，一片哗然。这种先抑后扬，递增的赞美方式不同凡响，这种从递减批评到递增表扬，让人每次得有得的感觉，确实令人身心愉悦。

增减效应告诉我们，在对别人进行肯定或否定、奖励或惩罚时，最能获得他人好感的并不是一味地实行肯定和奖励，最能给人恶感的也不是一味地施行否定和惩罚。能给人最大好感的是先否定后肯定，给人感觉最为不好的是先肯定后否定。

孩子在成长的过程中，常年累月地要接受家长、教师以及各利益相关方的评价。如果先说孩子身上存在的问题，再恰如其分地给予赞扬，孩子就能体会到家长、老师是在真诚地与他交流，是在平等地沟通，而不是用权威压制他。在这种轻松、融洽的氛围中，孩子更容易说出自己的真实想法，家长、老师的适时引导也更能发挥作用，从而达到更好的教育效果。

当然，也不能机械地照搬“增减效应”。因为我们在评价孩子时，所涉及的具体因素很多，仅靠褒与贬的顺序变化不能解决一切问题。倘若不根据具体对象、内容、时机和环境，一味采取先贬后褒的方法，有时也会弄巧成拙。