（本文摘选自我的新作《核心素养与学习的变革》一书）

法国哲学家丹尼斯•狄德罗说：“想象，这是一种特质，没有了它，一个人既不能成为诗人，也不能成为哲学家、有机智的人、有理性的动物，也就不能成其为人。” 将缺少这种特质上升到了“不能成其为人”的高度，想象力的重要性，可见一斑。简单地说，想象力就是在已有形象的基础上创建新形象、在已有概念之间建立联系创建新意义的能力。想象的过程，就是我们的感官在从外界获取相关的信息和数据之后，结合我们已有的知识，在脑海中对接收到的这些信息进行再创造，其中的一些元素会被打乱、一些数据会被重组、一些信息会重新加以整合，最后构建出我们对这些信息和数据的新形象的过程。想象力是每个人平常都在做的创新活动。就拿学生来说，在课堂上学习的那些概念和规律，通常都是零碎的、点状的，相互之间还存在很多不确定的、模糊的地带。正是通过丰富的想象力，学生才能够填补知识的空白，创建属于自己的心理地图，从不确定的、模糊的状况中提取关键信息明确其意义，在增强概念、规律的相互联系的过程中强化知识的记忆。

有如下几个方面的想象力是我们平时经常会用到并且要着力加以呵护的。一是将不同的事物、概念、规律联系在一起，促进新想法的生成。现在有一种流行的说法“跨界”，就有这样的意味；二是根据已有的少量信息提出对事物的合理假设和猜想，并设计验证假设的方案。研究性学习、科学探究中的猜想和假设，大都是基于想象的；三是用故事、艺术表现等方式来表达一件事情，帮助人们理解。很多教师在课堂上鼓励学生通过课堂剧、模仿、讲故事等多种方式演绎学习内容，其中就包含了大量的学生想象的成分；四是在移情中体验到别人在活动中体验到的东西。“换位思考”这句话我们常说，但经常会有“子非鱼安知鱼之乐”的困惑，其实这就是与想象力直接相关的思维活动；五是对一件事情做出战略思考，并进行阶段性的评估和反馈调整。战略性的思考，其中必然包含一定的想象的成分，实施中的评估合调整也是必然的；六是通过对记忆过程的反思和研究，促进记忆的强化和重建。想象力是对感觉不到的事物形成心理图像、语音段落、类比或叙述的能力，是记忆的一种表现，也是记忆管理的一项重要功能。等等。

想象力有这样一些特点：一是比较夸张，你只要看看《西游记》，看看那些科幻小说或者大片，就可以理解这一点。夸张既是想象与生俱来的基本特点，又是想象的重要表现手法。想象鼓励夸张，但不鼓励胡思乱想，那种具有启发意义和创新价值的夸张才能称之为想象。二是自由度高，想象力不受时空的限制，不受实验器材的约束，冲破狭小的领域，任凭思绪驰骋翱翔。三是主观性强，个人的情绪、心境、意愿等都会对想象产生直接的影响。想象是心灵的归宿，总是与内心世界最深处产生共鸣。

想象力随着年龄的变化会发生一系列的改变。学龄前的儿童，主要以无意想象为主，更多的是一种幻想，想象的内容跳跃性比较大，主题不是很鲜明，给人一种凌乱之感。进入小学之后，学生的想象力逐渐转向有意想象，更注意和现实生活想联系，可操作性比较高，创造的成分逐渐增多。3～5年级是学生创造性想象的转折期，随着年级的增长，孩子学到的知识增多、抽象思维不断发展，他们创造性想象的内容越来越丰富，也越来越新颖。三年级之后，学生想象的逻辑性有明显提高，能围绕一定的主题进行想象、理清一些简单的因果关系。进入中高年级后，学生的抽象思维逐渐占主导，推理能力明显提升。

爱因斯坦说过这样一句话：“想象力比知识更重要，因为知识是有限的，而想象力概括着世界的一切，推动着进步，并且是知识进化的源泉。严格地说，想象力是科学研究中的实在因素。” 在凸显想象力的重要性的同时，这句话可能会让人产生一些误解，认为知识没有想象力重要。事实上，丰富的想象力源自对已有知识的理解。没有接触到相应的知识，任你再天马行空地去想，很多东西也是想象不出来的。

想象力受多重因素制约。首先是孩子的个性、对想象的喜欢和热爱等会影响想象力的发展。有的孩子做事情有自己的主见，不随波逐流，乐于冒险，他们更可能使用不同于常规的方式来思考问题，这对想象力的发展是很有好处的；有的孩子则做事亦步亦趋，性格比较保守，不愿与越雷池一步，他们的想象力就会受到很多限制。其次是父母的教养方式对孩子的想象力也有很大的影响。如果家长善于接受孩子的与众不同，允许孩子有不同的想法，用心理解和欣赏孩子的想象，能为孩子营造一个支持想象力发展的良好环境，孩子的想象力就会得到很好的发展。如果家长自己是一个兴趣广泛、有很强的创造意识的人，潜移默化之中也会影响到孩子。第三是学校和教师所营造的学习氛围。生动活泼的教学氛围，和谐的师生关系、生生关系，会让学生形成一种探索创新的心理愿望和心理趋向；反之，如果教学沉闷无聊，师生关系紧张，校园生活受各种条条框框制约太多，平时的时间被各种各样的练习所充满，学生就很难发展起想象力。