谈到影响学习成效的因素时，我们立刻会想到教师、学生、学习内容（教材）等，其实，物理环境也是不容忽视的。有的学校或教室一走进去就给人一种清新的、催人奋进的感觉；也有的学校或教室一眼望去就是那种冰冷的、让人感到压抑的气氛，在这样的环境中学习，效果可想而知。物理环境有着一种无声的力量，不仅影响学生对学校、对班级的感受，而且还会影响他们的学习。

人通过各种感官来获取信息，每时每刻，都有大量的信息传递进来。这些信息如果都被意识到，都要经由大脑进行有意识的处置，大脑将会崩溃掉。人脑的注意系统有一个非常重要的机制，就是滤除那些大量的、无关紧要的信息，让那些有用的信息进入有意识的响应系统。比如说你在看这篇文章的同时，你的衣服正接触你的皮肤，你正坐在椅子上，一杯茗茶的香味在空中扩散，电器发出轻微的嗡嗡声……但这些你可能都没有意识到。脑的注意系统忽略这些物理或感觉信息，以处理你所面对的文字，或其他你认为更有用的和更有吸引力的信息。

那么，什么样的信息是注意系统不太可能被忽略的呢？是那些新异性的信息或者事件。在上课的过程中，如果出现了教学计划之外的事情，比如天气突然的变化、一个学生的异常反应、校园或教室里的突发事件，等等，都会让学生们的注意力聚焦，从而打乱教师的教学进程。环境中的新异性会触发大脑的觉醒和定向系统，即使教室环境中细微的变化也会在学生中引发疑问或评论。

新异性不仅对吸引注意有积极作用，对信息的记忆也有积极作用。平常总是在教室里上课的学生，如果被老师带到一个新鲜的学习场所，比如实验室、室外空间、校外基地等，学生通常都比较兴奋，学习的热情也会因此而高涨起来，并因此而带来记忆的增强。我刚从外地调到上海工作时，住的房子比较靠近内环，每天呼啸而过的汽车嘶鸣的声音，总是让我难以入睡，但过了一段时间，逐渐适应了这样的环境之后，这些声音逐渐变成了背景音，我已经“听不到”了。在学习上也是如此，长时间让学生处在乏味、缺乏变化的环境中学习，他们就会失去对环境刺激的敏感性，转而去寻求对他们来说新异的刺激，学生很多不良的行为的产生，与此是有关联的。

经常变换教室的物理环境，让学生感受到学习的新异性，是促进学生注意、提升学习记忆，提高学习成效的好途径。即使是在班级授课制的情况下，也是可以通过有效的措施，来改善或者改变环境的物理状态的。比如说：

将教室里的窗户尽可能做的更大一些，甚至可以做到落地窗的程度，为教室提供更加充分的自然光，让学生可以便捷地看到窗外的景致。一些学校的管理者可能认为这样的建议很荒唐，觉得外界的各种刺激会干扰学生的学习，他们恨不得将教室的窗户做得尽可能小、尽可能高，只要有日光灯照明即可。这些学校的管理者不清楚的是，自然光和人造光有很大的差异，人在缺乏自然光照明的房间里生活或者学习，松果体合成褪黑激素的活动会减弱，而这种激素在觉醒和5-羟色胺的产生中起作用，5-羟色胺是一种调解情绪的神经递质。研究表明，在能够透过窗户看带外面景色的教室中，学生能够更好地将注意力转移到学习任务中，成绩要比在日光灯下学习提高至少20%。

减量降低教室里的白噪音，也是改善物理环境的有效举措之一。随着教室里教学辅助设备的越来越多，这些设备所产生的噪音对学习的干扰也日趋明显，包括电灯的嗡嗡声、暖风、空调系统、试听设备及电脑的噪声等等。很多孩子对这样的噪音非常敏感，经常会注意到这些声音，而且挥之不去，让他们非常的烦躁。努力降低白噪音的分贝，让它不被学生注意到，是学校在教室物理环境建设方面要下的功夫。有的学校会在教室里播放背景音乐，这也需要具体问题具体分析。在执行例行任务时，音乐有让人放松、起到安慰甚至创造轻松氛围的作用，但在进行高级认知处理时，即使是轻松的音乐也会成为一种干扰。

经常变换教室座位的排布、根据教学内容的需要经常增添新的教学用具、实验设备等，也是让课堂环境具有新异性的常见做法，在这方面教师们都很有经验，就不多说了。

需要注意的是，新异性可以引起注意，但不能保持注意。比如说在教室里张贴一张海报，在头几天或许能引起学生的兴趣和注意，但过了一段时间之后，它就成了教室里的背景信息，它只会使环境变得更加混乱拥挤，而不是改善环境。在在创造新异的物理环境的同时，还要及时处理那些已经过时的信息，不要让视觉环境习惯化。