轮椅上的霍金

▶ 3月14日，世界上最智慧的大脑停止了思考——

▶ 那个让你对宇宙空间产生无限遐想的科学家走了。

▶ 著名物理学家史蒂芬·霍金去世，享年76岁，全球各地的人们都表示哀悼并表达敬意：世界失去了一个美丽的心灵和一个杰出的科学家。

▶ 霍金的一生充满了传奇色彩，他的出生与离去也显得格外特别——在伽利略忌日（1642年1月8日）降世，在爱因斯坦诞辰（1879年3月14日）离去。

艰难的一生

史蒂芬·霍金

1942年1月8日出生于英国牛津，21岁被诊断患肌肉萎缩性侧索硬化症，被预测活不过两年；28岁丧失行走能力，终身被禁锢在轮椅上；43岁因患肺炎被切开气管，从此再也不能说话；66岁，仅剩的三根可以活动的手指也虚弱到按不动按键，至此，霍金仅能依靠面部一小块可以活动的肌肉与外部交流……

肌肉萎缩性侧索硬化症（ALS）俗称为“渐冻症”， ALS的历史很长，但病因至今不明，目前也无法根治。早期症状轻微，患者可能只是感到有一些无力、肉跳、容易疲劳等一些症状，继而会进展为全身肌肉萎缩和吞咽困难，最后产生呼吸衰竭。数据显示，80%的ALS病人会在发病5年内去世。

霍金应该是存活最久的“渐冻人”。他有如此长的寿命，本身就是一个奇迹。但他想给人们带来的奇迹可不止这一点。

伟大的成就

物理学家霍金最重要的贡献有两个：

一是他和英国数学家彭罗斯共同提出的“奇点定理”：根据当前的理论和观测结果，如今广袤巨大的宇宙，一定起源于一个无限小的奇点之中。他还提出了“无边界宇宙模型”，指出宇宙没有开端和起点。

二是“黑洞辐射”，也被称为“霍金辐射”。过去人们认为，黑洞引力极高，任何物质都不能从中逃逸。但霍金提出：黑洞的边缘，其实在一刻不停地向外产生粒子对，其中带有负能量的会被黑洞吸收，带正能量的则可能从黑洞逃逸。这个理论，直接刷新了人们对黑洞的认识。这是广义相对论和量子力学相结合的第一个典范，具有特殊的重要性。

霍金被评价为继爱因斯坦后最杰出的理论物理学家和当代最伟大的科学家，人类历史上最伟大的人物之一。因其传奇的一生，被誉为“宇宙之王”。

如此伟大的成就，为什么没能获得诺贝尔物理学奖？主要的原因是他的理论尚处于“假说”的阶段，并没有完全被证实。这也告诉我们，科学探索的路径还很长，需要有新的牛顿、爱因斯坦和霍金这样的大师来接棒。

科普界明星

霍金一直以来都非常注意将自己的研究成果分享给普通大众。在霍金所研究的领域，大多专家并不为公众所知，不过霍金却是一个例外，他获得摇滚明星一样的地位，他直言不讳地谈论宇宙的未来，谈论哲学、政治甚至外星人。他在公众面前宣传理论物理的影响力，应该无人能出其右。

霍金最为人熟知的身份是科普作家，代表作品有《时间简史》《果壳中的宇宙》《大设计》。其中《时间简史：从大爆炸到黑洞》曾经破纪录地荣登英国《星期日泰晤士报》的畅销书排行榜共计237周，自1988年首版以来，已被翻译成数十种文字，销售量超过两千万册。

人们近年来对于黑洞等理论物理学的了解，很多就是通过霍金的文章及科普著作而来的。他始终致力于面对媒体和公众，这一点非常值得学习和尊敬。在很多预言需要进一步研究和验证之前，敢于分享需要极大的勇气。霍金虽然身体残疾，但精神上却是非常强大。

霍金

唱歌和打赌

物理只是霍金三大爱好中的一个，他的另外两大爱好是唱歌和打赌。虽然因为疾病已不能发声，但在1994年，他利用电子发声器献声，和英国大神级迷幻摇滚乐团Pink Floyd合作录制了摇滚作品“Keep Talking（保持交流）”。除了唱歌，霍金还曾进军影视圈，在《星舰奇航记》《辛普森一家》和《生活大爆炸》中客串演出，还在一部汽车广告中演了一回“反派绅士”。

小时候，霍金就喜欢和小伙伴们打赌，赌他们身上有没有糖。2014年世界杯，很多人关心英格兰能在比赛中走多远。一直对足球很有兴趣的霍金，干脆做了一次“章鱼保罗”式的预测，作为科学大咖，霍金的预测进行了大数据的严密分析，最终都被他不幸言中。

在科学圈，打赌是一种可追溯到现代科学草创之时的传统。霍金也特别喜欢在跟人争辩后加上一句：不如，我们打赌吧。不过，他与科学同行们之间打的赌可是输多赢少。比如，在和著名的物理学家的恩格勒和希格斯打赌中，恩格勒和希格斯就赢了他100美元。霍金的观点是：“如果生活没有了乐趣，那将是一场悲剧。”

预言和警告

在媒体上，有不少“语不惊人不罢休”的“霍金名言”，这其中不排除一些人的误读和误解，特别是像霍金这样在沟通交流等方面实际上是存在障碍的情况下。不过，在过去的二十年里，霍金除了继续探索宇宙理论外，也出现在各种场合，为所有关切人类命运的主题发声。在他去世前的这几年中，霍金最关注的话题就是：离开地球和警惕人工智能。

霍金预言，地球将在两百年内毁灭，人类要想活命只能移民外星球。一个原因是，对我们来说，地球变得太小了，每四十年世界人口就会翻一番。到2600年，世界将拥挤得 “摩肩擦踵”，电力消耗将让地球变成“炽热”的火球。另一个原因是不可逆转的气候变化，或将让地球变成一个金星一样的温室星球，温度高达250度。

霍金认为，人工智能技术的确有希望带来巨大的福利，比如根除疾病和贫困，但是它同样也可能带来危险，比如强大的自主式武器，或者帮助少数人压迫多数人。创造AI的成功可能是我们文明历史上最大的事件。早在2014年12月，霍金接受英国广播公司（BBC）采访时就明确表示：“制造能够思考的机器无疑是对人类自身存在的巨大威胁。当人工智能发展完全，就将是人类的末日。”

创造诸多奇迹的霍金回归宇宙，时间之剑会将人类带到何方？