3月25日，美联社发表了一项研究成果，对孩子数学能力的培养提出了一些观点和建议。美国的国情和中国有不小的区别，这一研究的成果未必适用于中国，但了解他们如何做研究，以及所形成的观点，对我们指导孩子学习数学还是有一定的意义的。该研究的主要内容如下：

对于婴儿如何学说话，小孩如何学认字，我们知道的很多。现在，科学家解开了了数学能力之谜——孩子在刚上一年级时对数字的认识对于他们今后的计算能力有很大的影响。

根据这一研究，专家们提出了家长可以采取的刺激数学能力的步骤，就像他们培养孩子们的阅读习惯那样！这并不仅仅是要提高全民的数学成绩，以及吸引孩子成为工程师，这更多的是关于基础能力！

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大约五分之一的美国成年人缺少中学生该有的数学能力，这就意味着他们在完成任务时会有困难，而且不能胜任现在的许多工作！

“这并不仅仅关乎你的学校成绩怎么样，还影响到你在生活中会怎样，”资助了该研究的国家卫生研究院的凯茜·曼·科普克博士说，“我们时时刻刻都能碰到的算术问题。”

新研究显示，困难时可以在很早的时候就出现的。

密苏里大学的研究人员测试了180名7年年级的学生。在对于成年后需要核心数学能力的测试中，那些落后的学生在一年级的时候数感和流利度就是最差的。

“他们一开始就有差距，后来也没赶上。”牵头该研究的认知心理学家戴维·吉尔里说。他们的研究对密苏的哥伦学校系统的孩子们进行了从幼儿园到高中的跟踪调查。“他们没有赶上—开始领先的孩子。”

如果说一年级预测数学能力还为时过早的话,那更没有人指望幼儿会去算算术了。然而，这种数感，吉尔里所说的“数学体系知识”，却是学生们不断积累的基本能力，而不是数数的能力！

还有其它证据证明数学在幼年就很重要。曼·科普克博士说，对幼儿和多种动物的许多项研究显示，不用计算就能估计数字的能力是基于直觉的，是在大脑中天生具备的。

数字系统知识则更为复杂，密苏里大学研究显示，在没有基础概念的情况下上小学的孩子“会有非常的困难,”曼·科普克博士说。现在很多家长从孩子一出生就会念书给他们听，许多幼儿图书还用押韵来帮助孩子们熟悉声音！

同样，在数学方面，吉尔里说：“孩子们应该从小就认识数字。”

曼·科普克博士还给了一些建议：

——不要让孩子只是机械的背诵数字，把数字与名词联系起来。比如说“这有5支蜡笔”，“我要买两个酸奶”等，这样他们能够理解数量的概念。

——跟他们谈论距离：比如“你离球有几步远？”

——描述形状。

——随着孩子的成长，让他们认识到数字是日常生活的一部分，比如在找零，称量食材的时候。

“孩子出生后我们就应该与孩子讨论大小，数字，距离，形状等问题，”曼·科普克博士说，“这对他们的大脑功能很有可能是一种积极的影响。”