元宵节就要到了，忽然想起了海派清口演员周立波的《笑侃三十年》，周立波在其中谈了两种“模子”——“打桩模子”和“元宵模子”，其中对元宵模子有过这样的一番描述：

 打桩模子打桩，元宵模子“钓马”（勾搭女性）。上海的这帮元宵模子绝对有特色，为了钓马他们可以在“老大昌”下午一点半呆到五点半，泡上四个钟头，就点一杯咖啡，而且这杯咖啡你一直看他在喝，但是总归是喝不光的，我想怎么回事啊？就偷偷在一旁观察，结果被我看出了个中端倪，他们的咖啡是这样喝的，喝半口吐一口，有几个吐技不好的，吐到后面泡泡也吐出来了，绝对像阳澄湖的大闸蟹，所以一个下午就这样吞进吐出的，基本上可以把清咖喝成卡布基诺。

从本意上看，元宵模子应该是为那些不太会做元宵（汤团）的人提供的制作工具。把做元宵的材料（包括米粉、馅）按照规定的次序放在该工具内，按压一下，一个完整的元宵便制作成功了。现在机械化的生产，采用的都是这样的方法。

周立波所说的“元宵模子”，指的是专门以有钱人家的太太和小姐为诈骗对象，以达到骗吃、骗玩、骗钱等目的特殊人群。这种人往往有一张漂亮的脸蛋，一副讨人喜欢的模样，且能说会道，甚至还会常人不及的某种技能。因而，很能讨得女人的喜欢，以至陷入被其设下的圈套而不能自拔。这种人在上海滩上被俗称为“吃软饭的”，也就是说专门靠女人吃饭的人。

为什么这种人会和元宵挂起钩来呢？大家都知道，在封建社会里，女人是最没有地位的，种种清规戒律限制了妇女的幸福，甚至自由，她们只能成天生活在家庭的小圈子里面，不能随意出门逛街，有些大户人家的千金小姐甚至只能生活在楼上，连下楼活动都受到很多的限制。可是一年中惟有元宵这一天倒是例外，所有的女人，无论贵贱，都可以在这一天出门活动，放松心情。她们或参加庙会，看看热闹；或逛逛大街，顺便买些针头线脑。甚至还可以观赏晚上的灯会，领略一下热闹的气氛。总之，这一天真可说是妇女们最最轻松、最最开心的日子。

关于元宵的盛况，从古到今，有很多文人墨客都有浓墨描绘。比如说欧阳修的《生查子 元夕》：去年元夜时，花市灯如昼。月到柳梢头，人约黄昏后。今年元夜时，月与灯依旧。不见去年人，泪湿春衫袖。再比如说辛弃疾的《青玉案 元夕》：东风夜放花千树，更吹落，星如雨。宝马雕车香满路，凤萧声动，壶光转，一夜鱼龙舞。蛾儿雪柳黄金缕，笑语盈盈暗香去。众里寻他千百度，蓦然回首，那人却在，灯火阑珊处。等等。这样难得的机会，自然也成了青年男女谈情说爱，私订终身的大好时光。传统戏曲陈三和五娘在元宵节赏花灯时相遇而一见钟情，乐昌公主与徐德言在元宵夜破镜重圆，《春灯谜》中宇文彦和影娘在元宵订情，讲述的都是这方面的故事。

任何事情都有其两重性。正由于街市的热闹和众多女人的参与，也就衍生出了一些不法之徒专门针对女人的犯罪行为。有拐骗女孩养大后高价出卖的，如《红楼梦》中甄士隐女儿甄英莲的遭遇；有强抢民女纳为妻妾的，如戏剧《王老虎抢亲》的故事等，都是利用元宵节这一特殊的日子做下的坏事。也正是因为如此，在上海滩把那些靠骗取女人钱财生活的人隐喻为“元宵模子”。