上周读的《失败的逻辑》一书，揭示了人们在应对复杂系统的时候，常常由于心理因素而导致失败的缘由。我们每天所做的事情，其实就是一个复杂的系统。教师所任教的班级和学生，校长所管理的学校。局长所管理的区域……等等。复杂系统具备哪些特征呢？

1．复杂性

复杂性是对某一特定系统存在的许多相互依赖的变量的别称。变量越多，它们的相互依赖关系越强，那么系统的复杂性就越高。学校教育看上去是一个封闭的系统，其实并非如此。教育的质量与功能型的文盲、贫穷、犯罪等问题之间有着密不可分的关系。教育的质量决定了一个地区人们的生活质量，地区的生活质量有影响着到这里来工作人的素质。在美国，有11个州，就是通过对四年级学生的阅读水平的监测，来预测未来监狱囚室所需的数量。

复杂性不是一个客观因素，而是主观因素。以汽车驾驶员为例，在初学者看来，驾车是一件非常复杂的事情，要考虑到很多的变量，方向盘、刹车、油门、观后镜、离合器……这使得一些新手把在繁忙的城市里驾车看作是一段毛骨悚然的经历。而对于那些老司机来说，这种情况根本不在话下。对有经验的司机来说，交通信息不是由大批必须进行个别解释的元素所构成的，而是一个组块式的结构。就好像我们看一张熟人的脸，看到的不是轮廓线、表面和颜色，而是一副“尊容”一样。

2．动态性

系统有一个固有的特性，就是动态变化。这种特性提醒我们人是事物发展的趋势是非常重要的问题。我们不能满足于观测和分析某些时刻的情况，甚至是任意时刻的情况，而应特别关注整个系统随着时间的推移，将会向什么方向发生变化。对于很多人来说，这是一个极端困难的任务。

就学校的层面来说，每一届的学生看上去是差不多的，但是相隔几年的学生就存在着很大的差异，用同样的教育内容和教育方式来教前几年的学生，可能是非常恰当的，但面对今日的学生可能就有问题。如果我们不能关注这些变化，以不变应万变，则教育的结果必然会发生明显的变化。国家组织的考试也是如此，看上去一年一年没有什么大的变化，但其实每年都在改变，每年一小步，几年之后累积起来就是很大的变化。动态性的特征给我们最大的启示，就是做任何事情都要关注时间结构，关注变化的趋势。

3．不透明性

复杂系统的参与人员，很少有人能够洞察整个系统的全貌，不透明性是系统的一个显著特征。某一所学校，领导班子看到大家工作的都很辛苦，决定给全体教职员工增发一笔奖金，每人2000元。领导怎么想这都是一件皆大欢喜的事情，但没有想到发了钱之后引起了一批骨干教师的不满，认为领导没有关注到学校中努力干活的人，干多干少一个样，是一种大锅饭的做法。

在面对复杂系统的时候，决策者常常不能直接获取或者根本不能获取他们必须要考虑的事情的相关信息，他们不得不透过毛玻璃来看事物。他们必需要做出影响系统的一个决策，但却只能部分地、不清楚地、在有模糊的阴影的轮廓里，看到该系统的一些瞬息间的信息。不透明性给规划和决策增添了很多不确定的因素。

4．无知和错误假定

如果要在一个复杂的动态系统中运作，我们不仅要知道系统当前的状态是什么，而且还要知道它将来的状态是什么，或者可能是什么，还必须知道我们采取的某些行动会怎样影响系统今后的变化。为此，我们需要“结构知识”——系统中的变量如何相关、如何相互影响的知识。

在每个人的头脑中，有关简单关联或复杂关联的假定，有关变量之间单项影响或者相互影响的假定，其总体构成我们个体的“现实模型”。现实模型可以是显式的，也可是隐式的。有一个音乐爱好者说：“我没有听过这一段，但我知道它是莫扎特的作品。”这就是隐式知识的一个事例。

个体的现实模型可能是正确的，也可能是错误的，可以是完全的后者不完全的。能够承认无知或者错误假定，的确是智慧的一种象征，但在这拥挤的复杂的环境里大多数人宁愿坚持己见。人们期望安全性，这是心理学的一个真理，这种期望妨碍他们承认自己的无知和错误假定，不管这样做对于复杂系统来说意味着什么。