——读《斯蒂芬·霍金的科学生涯》一书有感

本周是特别繁忙的一周，接受几个区的高级教师随堂课评审工作、区科研成果的申报工作、党派和政协的学习活动、学校里分管的相关工作……连续几个晚上，都要熬到深夜才能休息，感到严重的睡眠不足。尽管如此，还是见缝插针地读完了《斯蒂芬·霍金的科学生涯》这本传记，这也是我给自己规定的学习任务。

在读完了霍金的三部重要著作之后，回过头来看看他人撰写的有关霍金的传记，对理解霍金的工作还是很有帮助的。《斯蒂芬·霍金的科学生涯》以20世纪宇宙学的发展为主线，向我们介绍霍金的科学一生，他的家庭、他的教育、他的婚姻，特别是他战胜疾病探索科学真理的顽强精神。阅读这本传记，能够使我进一步理解在《时间简史》、《果壳中的宇宙》等书籍中感到困惑的问题，让我们感受到科学研究不只是一种枯燥乏味的学术追求，而是一种充满欢乐、失望和幽默以及一切人类活动中所特有的那种人际问题和竞争的冒险事业。

1950年，8岁的斯蒂芬进入地方私立学校圣奥尔本斯学校。在那里，他喜欢结交与他分享古典音乐兴趣的朋友；喜欢金斯利·艾米斯，奥尔德斯·赫胥黎和C·S·刘易斯等人写的精彩读物；喜欢讨论与他们的偶像，文艺活动家兼数学天才贝特兰·罗素有关的事。他在学校不是那种非常勤奋的学生，但是那种比较聪明的孩子。他喜欢在家中鼓捣制作一些东西，尽管很多东西还没有完成兴趣就发生了变化。在中学期间，他和其他同学一起制造了一台逻辑单选计算机，应该是霍金第一次在媒体上露脸的事情了。

霍金的一生是不幸的。21岁的时候，他被确诊患有罕见的、不可治愈的运动神经病，叫做肌萎缩性脊髓侧索硬化（简称ALS）。1963年，医生说他只能活两年半。他承认，在他面对这一致命挑战之时，他一度对人生十分厌倦。得知他那使人衰弱的病症无可救药以后，霍金在医院里经历了难以排遣的梦幻，决定“……反正就是一死，我不如做些像样的益事”。霍金的一生又是有幸的，正是因为这样的疾病，使得他始终处于别人的照顾之中，在家中不用去关心的别人的起居生活，在学校不用去教授课程，完全凭借着剑桥大学给予的研究员的席位，用自己的头脑去探索宇宙的奥妙。如果他是一个身体健全的人，他还能够有充足的时间用他那敏锐的头脑翱翔宇宙吗？

科学研究的传统途径是：观察或者实验，提出一个理论用归纳法解释观察或实验得到什么，提出假说，进一步的实验来论证假说，原有理论的证实或者证伪，得到没有证伪情况下的“真实”理论。霍金受哲学家波普尔的影响，采取了这样的一种研究方法：面对一个问题，提出一个解决的办法或者解释它的理论，确定从该理论中可以推断什么样的可检验的命题，就这些命题进行试验或实验，不是为了证实命题，而是为了反驳它们，反驳和最初的理论相结合会产生一个更好的理论。这两种途径的主要区别在于：前者是科学家在作了观察之后企图通过进一步的实验来论证一个理论；后者是通过否证一个理论来找到一个更好的理论。这就是霍金思维方式和其他人不同的地方。正是因为这些思维方式的不同，使得霍金在进入宇宙研究的领域不久，就常常能在各种类型的研讨会上发出与众不同的观点，赢得人们的关切和尊重。

霍金关于宇宙起源的研究，在这本书里也是着力的重点，这是霍金科学工作的核心。他从研究黑洞出发，探索了宇宙的起源和归宿，解答了人类有史以来一直探索的问题：时间有没有开端，空间有没有边界。不过关于这一话题，我在前面的几篇读后感中已经说了很多，这本书由于写作的年代比较靠前，所记载的东西并没有能够清晰地反映霍金的最新思想，比如说“果壳”、p－膜等，所以这里就不再重复了。不过本书关于霍金宇宙理论的介绍，还是很通俗易懂的，有的地方甚至比霍金自己的科普著作更容易理解。

霍金的魅力不仅在于他是一个充满传奇色彩的物理天才，也因为他是一个令人折服的生活强者。霍金从来不愿把自己当作一个残疾人来看待，住着拐杖能够行走的时候，他不允许别人帮他，只能坐在电动轮椅上之后，他也要设法把电动轮椅开的飞快，让轮椅来展现他的“健步如飞”。他积极参加各种社交互动，非常喜欢坐在轮椅中和他人跳舞，而且乐此不彼。他非常喜欢旅行，也很乐意接受世界各地的邀请，也很乐意通过新闻媒体的造势，为大众理解宇宙学作铺垫。

霍金是一个为残疾人事业而奋斗的斗士，尽管他本人在为残疾人争取相关的权益的时候还怀着矛盾的心理，他既希望尽自己所能为残疾人做些事，又经常有意识地忘记自己的身体状况。他认为，不能把残疾人和社会隔离，否则他们不会意识到自己是人类的一员，如果这样，将是种族隔离的一种形式。同时，光指责公众对残疾人的态度是没有用处的，要改变人们对残疾人的认识取决于残疾人自己，残疾人应该像黑人和妇女那样以同样的方式改变公众的观念。霍金是这样说的，也是这样做的。多年来，他在剑桥，就公共场所的坡道设置、女学生求学等多种社会问题和市政当局、相关学校据理力争，最终都实现了预期的目标，为此，皇家残疾和康复协会还曾命名他为年度杰出人物呢。

作为宇宙学无可争议的权威，霍金的研究成就和生平一直吸引着广大的读者，我这个月就被这位“爱因斯坦之后最杰出的科学思想家”所深深吸引，和他一起游走在“科学的”奥秘的边缘，进行了一次深入“黑洞”的探险之旅。

《斯蒂芬·霍金的科学生涯》(英)迈克尔·怀特  约翰·格里宾/著  洪伟/译  上海译文出版社  1997.11

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