这所房子的男主人叫作查理，孩子们都把他叫做查理舅舅。查理舅舅曾经是个飞行员，现在当然退休了。据说他年轻的时候还为纽约市长开过直升飞机，也算是个“资深”公民了。我和查理舅舅在各种亲戚集会的场合中已经见过好几次面，应该算是熟人了。记得第一次是在女婿侄子结婚的酒店，我们还一起跳了舞。第二次是去年圣诞节时在女婿的弟弟家，他鼓励我多说英文。这次是我们第三次见面了，不过我们是第一次去他家。

   我对他说：你们两个老人占用这么大的地盘，在中国起码要住50人，如果修成楼房，要住500人呢！他哈哈大笑，拉着我到墙边去，让我看隔壁的“毫宅”。他告诉我（大ABC作的翻译）：这个邻居是开餐馆的，每天都要赚很多钱，他家的房子可以开一所学校。我就借机向他宣传了中国的“计划生育”，告诉他城市里的年轻人很容易接受这个政策，有的竟走极端连一个小孩也不想生呢。

查理舅舅得意地指着这块小小的菜地告诉我“他很成功！”

   他说他撒下这些“种子”的时候，没有想到它们真的会长大。我告诉他我种过七年地，种过蔬菜和粮食。他惊奇地叫道“really？！great！”（真的吗？太棒了！）

孩子们在水池和草地上嬉戏。

   大人们就在凉台上“分组”聊天。女婿遇到了他的一位表兄，也是他小时候的玩伴，自然有说不完的童年旧事。

我的亲家母和大ABC及女婿似乎在聊一个严肃的问题。

男主人在和客人聊天，我不会说也听不懂但我觉得很自在。

如果没有足够的空间，谈什么富有情趣？！

   来美国之前，我一直在猜：美国那么干净，到底那里有没有苍蝇呢？这里挂着苍蝇拍，肯定是有苍蝇了。

   一个充满温情的家庭聚会。说美国人“人情淡薄”是他们“把责任分得太清楚”，其实他们也很有人情味。

   直到看见这块奇特的蛋糕，我才知道今天的主题是为了祝福查理的外孙应征入伍，参加空军马上就要离开家了。

   这样的吃法是“端起盘子遍地跑，爱和谁聊和谁聊！”典型的自由化，当然好处是可以和很多人认识和交际。

锡箔食盆下点着蜡烛，是以防菜凉。

   查理的大女儿，今天的菜都是她做的。她告诉我她家的房子太小了，所以借她父母的大房子来为儿子开PARTY. 此刻她做完了事情，正在为她的儿子和儿子的朋友们拍照。

年轻人们在草坪上打网球去了。

这是她为我们拍的照片。

   我在两个ABC的帮助下，多次反复建立“中美”谈话关系，到处转悠拍照片。不知不觉三个小时过去了，又是到了夕阳西下的时候。

   最后主人端上来一道菜：查理舅舅自己种的黄瓜，真正的fresh.在美国第一次吃到这样新鲜的蔬菜，我不好意思地吃了两盘！想当年我当知青时，天天都是这样吃的呀！

   菜是女主人做的，才从冰箱中拿出来，酸酸甜甜味道很好。作料是：白醋、盐、糖和胡椒。中国也有这个做法吗？

   完全版的美国“全家福”，右面的金发碧眼老太太就是我的亲家。其实我和老太太在一起拍过好几张双人照，但每次都是她占画面的三分之二，我占三分之一，亮出来显得我太微型难免失真。虽然我们之间“说话吃力”，但我们还是连比带划“很聊得来”。上次她见到我时叫我“性感女郎”！？今天又叫我“电影明星”！？（女儿翻译的）亲家之间这么恭维的好像不多，在中国更会以为是遭“砭”。

   常言到“一白遮九丒”，她是白人自然比“老黄”白，“美”当属于老太太。但老太太却认为“一瘦遮九丒”，所以在她眼中，“小巧玲珑”的我，自然是“美人”了！哈哈哈哈~~~~~~~~