1000多年前：北宋皇陵——大宋王朝的背影

公元960年，宋太袓赵匡胤“陈桥兵变”黄袍加身，建立了大宋王朝，史称北宋。北宋建立之后的963年起，便开始营建宋陵。以后历任皇帝前后经营达160余年之久，形成了一个规模庞大、气势雄伟的皇家陵墓群，堪称为露天艺术博物馆，是研究宋代典章制度和石刻艺术十分珍贵的实扔物资料。

北宋皇陵位于河南省巩义市，分布在西村、芝田、孝义、回郭镇等地南北长约15公里、东西宽约10公里的范围内。北宋九个皇帝除徽、钦二帝被金所掳北上外，其余七帝都葬在这里，包括宋太祖父亲宣祖的永安陵，通称为“七帝八陵”，还附葬有皇后二十多人，宗室大臣墓144座。可以说，整个北宋的帝王权臣等重要人物，几乎都安眠在这个地方了。

按照埋葬时间的先后，八陵的顺序依次是：宋宣祖的永安陵，宋太祖的永昌陵，宋太宗的永熙陵，宋真宗的永定陵，宋仁宗的永昭陵，宋英宗的永厚陵，宋神宗的永裕陵，宋哲宗的永泰陵。

北宋陵寝的建筑布局基本相同，都是按照唐、宋的“地形堪舆”和“山水风脉”选葬，它坐北向南，东南穹窿，西北低垂，这就是“山高水来”的“风水宝地”。各陵园都由上宫、宫城、地宫、下宫四部分组成，围绕陵园还建筑有寺院、庙宇和行宫等。

宋陵有庞大的石刻群，虽经破坏散失，至今尚有941件。每个帝陵石刻的内容都有望柱、象及象奴、瑞禽、角端、马及控马官、羊、虎、文武臣、狮子、武士、传庐、内侍计58件，各有象征，表示皇帝死后还要驾驭万物，主宰世界。每个后陵都有石刻34件，其它亲王，皇子皇孙和大臣的石刻中的杰作，它是马首、龙身、鹰爪、孔雀尾，背有翼，后衬山峰，威猛有力，设在陵前表示祥瑞。