几家争抢世界最北城市称号

要弄清世界最北的城市是哪一座还真不容易，因为居然有好几个“候选城”在激烈竞争。

闹得最厉害的是挪威北部岛上两座相距不远的城市：哈默菲斯特和霍宁施威格。

哈默菲斯特早在两百年前就宣称自己是“世界最北城市”，并建立了“最北标志”、“最北酒店”等许多意在证明其地位的纪念性建筑，发行了相关旅游纪念品、印刷品和邮票，抢占了许多书刊杂志的“舆论导向”。世界最北城市的称号给这座仅有不足10000人口的小城带来无数好处，不但旅游者纷至沓来，而且政府的许多“倾斜政策”也让它受益良多：世界上第一座用电的街灯，就优先装在这座城市，因为大家一致认为，这里冬天有长达三个月的极夜，是最需要街灯的地方。

不过他们的邻居、位于北角的霍宁施威格显然很不服气：哈默菲斯特的纬度是北纬70度40分，而自己却是北纬71度，怎么说自己才该是“世界最北”么。可是哈默菲斯特人理直气壮：根据挪威法律，满5000人才可以称“城市”，霍宁施威格总共才3300人口，只能叫做小镇，再北也白搭。

委屈十足的霍宁施威格人想尽一切办法要抢回本属于他们的一切。1996年，他们自行宣布为“市”，6个月后却被挪威政府宣布无效；该市居民上书政府要求仲裁，却被告知“此是政府不便表态”；无奈之下该市议会打出怀柔牌：哈默菲斯特因为石油加工已经发了大财，应该大度一点，把“最北”的好处分一些给好邻居。

如今霍宁施威格有一座号称世界最北的酒吧和“世界最先看到北极光”的观光地，每年夏天为看到世界第一缕朝阳和壮丽的北极海岸线乘游船赶来的各国游客多达20.8万，让他们尝到了“最北”的甜头。不过他们还是泱泱不乐：哈默菲斯特每年的游客是25万。

其实它实在没什么理由不满，因为还有比它更有资格抱怨的、更北的城镇：挪威属地斯瓦尔巴德群岛首府朗伊尔城位于北纬78.13度，比那两个争吵不休的邻居靠北得多。这座城市虽属挪威，却是美国人朗伊尔当年找煤矿时所发现，居民中俄罗斯、乌克兰人比例竟是挪威人的两倍，它的人口比霍宁施威格更少，只有1500人，全城仅有16家商店，也许正因如此，虽然这座以北极科考圣地著称的城镇拥有举世公认的世界最北煤矿和不小的国际知名度，却很少有人说它是“世界最北的城市”，尽管该城发行了一些标有“最北”字样的旅游纪念品。

事实上比朗伊尔更北的城镇还有：加拿大埃尔斯米尔岛上的阿勒特纬度超过北纬82度。但这座本来似乎最有资格争第一的城镇却毫无动静，似乎居民们全不知道自己是世界最北面的城市居民一般。

原来阿勒特更小，小到只有200人，北面是常年冰冻的北冰洋，南面是覆盖了冰雪的沼泽，一年中大半年时间冰雪覆盖，不辨道路，其余的日子则一片泥泞，虽有一座小飞机场，却只能起降仅有几个座位的雪地飞机，居民们一年到头见不到几个游客，小镇上因此只有一家旅馆和一家咖啡馆，居民们对不能给自己带来任何实惠的“最北”之争自然提不起性质，常挂在他们嘴边的倒是这个城镇的别称“好汉镇”，和镇边那个几乎从来看不到海水和海浪海湾的名字“坚毅湾”，因为只有好汉——雄心勃勃的探险家和锲而不舍的科考人员——才敢到这与世隔绝、终岁冰雪茫茫的地方来。