图瓦，一个人的合唱团     

合唱是一种多人多声部合作的演唱艺术，即使最小规模的合唱团，也至少需要四个人，才能满足不同声部搭配的需要。

但在俄罗斯西伯利亚叶尼塞河上游的图瓦共和国，这个地理意义上全亚洲的中心点，却保留着一种神秘的演唱方法——“呼麦”，演唱者通过软颚、喉头、嘴唇、舌头与下颚的精妙配合，可以用一个人、一张嘴，在同一时刻发出高、中、低不同声调的乐音，从而唱出一首和谐的多声部歌曲。可以不夸张地说，这种“呼麦”就是一支只有一个人的合唱团。

图瓦人原本是蒙古族的一个分支，在蒙古国和苏联成立后仍保持自身独立，直到1944年才正式并入前苏联版图，由于地处偏僻，罕受外界影响，至今仍坚强地保持了许多古老的蒙古族传统。这种“呼麦”唱法原本流行于大多数蒙古部落，系由模仿冬风咆哮和骆驼悲鸣的低音“卡基拉”、模仿风卷过岩石峭壁呼啸声的中音“呼麦”，和模仿鸟鸣以及夏天拂过草原的轻风的尖锐高音“西奇”组合而成，当年曾随着蒙古大军西征东讨的马蹄，传遍了欧亚大陆。随着时代的变迁，这种独特的唱法在包括蒙古国和中国内蒙古自治区在内的绝大多数蒙古人当中久已绝响，但图瓦人，这些居住在最北面的蒙古族后裔，却完整保留着这一祖先留给他们的文化瑰宝。

由于图瓦共和国是世界上离海洋最远的国家，它所保留的这门绝艺长久以来一直僻处草原深处，不为外界所知。但这个内陆小国素有大量发行奇形怪状邮票的传统，有一天，一套印有蒙古人骑骆驼追逐飞奔火车的三角邮票引起了美国著名物理学家、诺贝尔奖金获得者理查.费曼德兴趣，通过仔细研究邮票，他发现了对“呼麦”这种唱法的介绍，这一发现引发了他对这块陌生土地和这种古老神奇艺术的强烈好奇心，在以后的日子里，他一面撰文介绍“呼麦”，一面不断申请赴图瓦考察，但直到1988年去世，始终未能踏上图瓦一步。他的友人为达成他的遗愿，成立了“图瓦之友基金会”，并取得了当地政府和联合国教科文组织的支持，在全球范围内不遗余力地推广“呼麦”艺术，终使这种一个人的合唱为世人所关注、熟知，成为“民族音乐的显学”。

按照图瓦人古老的习俗，女性不得演唱“呼麦”，因为他们相信这样将导致不孕，但随着时代的进步，如今图瓦人中已涌现出塞诺.拉木齐拉克这样有世界声誉的“呼麦”歌唱家，并发展出融合“呼麦”传统唱法和现代流行音乐元素的全新音乐形式，并得到了广泛的欣赏和欢迎。